TORONTO – Papa Francesco ha nominato ventuno nuovi Cardinali e fra questi c’è anche l’Arcivescovo di Toronto, Frank (Francis) Leo. A dare la notizia è stato lo stesso Pontefice, oggi, dalla finestra del Palazzo Apostolico: subito dopo l’Angelus, ha letto la lista dei nuovi Cardinali a cui concederà la porpora il prossimo 8 dicembre, solennità dell’Immacolata. Nella lista figurano quattro italiani (monsignor Baldassare Reina; l’Arcivescovo di Torino, Roberto Repole; padre Fabio Baggio; il nunzio apostolico Angelo Acerbi) più… uno: Frank Leo, appunto, che è italocanadese.
L’Arcivescovo di Toronto è nato a Montreal (il 30 giugno del 1971) da genitori immigrati italiani: Francesco Leo e Rosa Valente, originari di Napoli. Entrato nel Grand Séminaire de Montréal nel 1990, Frank è stato ordinato sacerdote per il servizio all’arcidiocesi il 14 dicembre 1996. Dopo aver svolto diversi incarichi parrocchiali a Montreal, nel 2006 ha accettato l’invito ad iscriversi alla Pontificia Accademia Ecclesiastica di Roma e successivamente al Servizio Diplomatico della Santa Sede (2006-2012) prestando servizio in diverse Nunziature Apostoliche nel mondo. Nel gennaio 2012, Papa Benedetto XVI lo ha nominato Cappellano di Sua Santità conferendogli il titolo di Monsignore. Al suo ritorno in Canada, Monsignor Leo è entrato a far parte dell’équipe di formazione del Grand Séminaire de Montréal, insegnando teologia e filosofia (il suo curriculum di studi è impressionante) e fornendo direzione spirituale, formazione e accompagnamento ai candidati al sacerdozio. Nell’autunno del 2015 è stato nominato segretario generale della Conferenza Episcopale Canadese, mandato che si è concluso nell’autunno del 2021. Dal 1° febbraio 2022 Monsignor Leo è stato nominato Vicario Generale e Moderatore della Curia dell’Arcidiocesi di Montreal. Il 16 luglio 2022 Papa Francesco lo ha nominato Vescovo Ausiliare dell’Arcidiocesi di Montreal. La sua consacrazione a Vescovo è avvenuta invece il 12 settembre 2022. Quindi, nel febbraio del 2023, è arrivata la nomina di Arcivescovo di Toronto (e nel marzo dello stesso anno, la cerimonia di insediamento: leggete l’articolo qui). Oggi, l’annuncio che sarà Cardinale.
“Sono onorato di ricevere questa nomina dal Santo Padre. Prego e confido nelle preghiere dei fedeli a Toronto – ha commentato il nuovo Cardinale nel sito dell’Arcidiocesi: potete leggerlo qui – affinché sarò un degno servitore del Signore Gesù nell’adempiere alle mie responsabilità come membro del Collegio Cardinalizio e di continuare nel mio ruolo primario di pastore dei fedeli dell’arcidiocesi di Toronto. Affido alla Beata Madre Maria me stesso e questo nuovo ministero di servizio alla Chiesa Universale ed al Successore di San Pietro, il Papa”.
Nello scegliere i Cardinali (ruolo importantissimo, visto che i Cardinali eleggono il Papa), il Pontefice ha voluto “rappresentare” tutto il mondo: dall’Italia al Canada, appunto, ma anche dall’Iran all’Indonesia, dal Giappone alle Filippine, dalla Costa d’Avorio all’Algeria, sono i pi+ svariati i Paesi di origine dei nuovi Cardinali.
“Le loro origini – ha affermato Papa Francesco – esprimono l’universalità della Chiesa, che continua ad annunciare l’amore misericordioso di Dio a tutti gli uomini della Terra”.
Congratulazioni al Cardinale Frank Leo da parte della redazione del Corriere Canadese.
Nella foto in alto, Frank Francis Leo con l’Editore del Corriere Canadese, Onorevole Joe Volpe