TORONTO – Il ministro per il Patrimonio Canadese ha introdotto un nuovo concetto per le decisioni politiche e commerciali quando ha dichiarato guerra ai giganti della tecnologia digitale la scorsa settimana. Il ministro ha affermato che il Governo del Canada (GC) non farà più pubblicità su Meta/Facebook a meno che non rispetti i disegni di legge C-11 e C-18 e contribuisca con la sua “giusta quota” ai costi editoriali delle organizzazioni giornalistiche canadesi.
Un destino simile attende Google, sempre che ai due interessi. A noi si’ che interessa. Entrambi stanno cannibalizzando il mercato pubblicitario, minacciando così la linfa vitale delle organizzazioni giornalistiche ovunque. Applaudiamo l’ approccio da “duro” del ministro. Speriamo sia contagioso.
Attraverso le sue cinquantadue (52) “istituzioni” (Dipartimenti e Agenzie), il GC, nel 2022-2023, ha distribuito 138 milioni di dollari (cifre arrotondate) in pubblicità per diffondere il suo messaggio. Ciò non include i circa 1,4 miliardi di dollari assegnati alla CBC-Radio Canada, su base annuale.
Non lo fa per amore. Il sito web ufficiale del GC afferma il suo “obbligo di informare i canadesi su politiche, programmi, servizi, diritti e responsabilità, nonché di avvisarli dei pericoli per la salute, la sicurezza o l’ambiente. La pubblicità è uno dei mezzi di comunicazione utilizzati per raggiungere questo obiettivo”.
In realtà, quando si tratta di consegnare un messaggio, è l’unico modo. Esistono due tipi di pubblicità: quella “guadagnata” o quella “pagata“. Da qui il problema. I giornalisti indipendenti e locali hanno un interesse professionale nel plasmare, analizzare e presentare una storia che coinvolga le iniziative del governo nella vita dei cittadini. Quando il suddetto giornalismo riporta quella “attività” come parte del suo dovere civico, quelle storie (pubblicità gratuita per GC) sono considerate “guadagnate” – nessun costo per il governo.
I giganti digitali non hanno tale dovere civico. Si occupano semplicemente di “affittare spazio” sui loro binari “a chiunque voglia salire sul loro treno”. Qualcun altro deve “creare la storia e comprare il biglietto”. Questa è pubblicità a pagamento.
Torniamo all'”obbligo” e alla “ripartizione equa“. Il Canada è ora un Paese di quaranta (40) milioni di persone. L’ultimo censimento (2021) ha rilevato che circa il 23% si autoidentifica come etnico, non essendo né di origine anglofona (51%), francofona (22%) o aborigena (4%). Eppure, solo 8,9 milioni di dollari dei 138 milioni di dollari in pubblicità sono stati dedicati all’adempimento dell’obbligo di informare e allertare quei canadesi culturalmente e linguisticamente diversi.
Se l’aspettativa del GC è che i suoi acquisti pubblicitari facciano parte del suo piano per sostenere un settore del giornalismo vivace e indipendente, potrebbe voler rivalutare la sua scarsa allocazione di $ 1.6 milioni alla stampa etnica (AR su GC Advertising Activities, 2021-2022). Ciò equivale ad appena il 5% di tutti i fondi spesi per la pubblicità stampata.
È qui che la cosa diventa scomoda. Solo tre (italiano, polacco, ucraino) di questi gruppi etnici, autoidentificati come europei-canadesi, insieme rappresentano circa il 14% della popolazione canadese. Il solo gruppo italiano conta 1,4 milioni.
Il Corriere Canadese, uno degli unici due quotidiani etnoculturali, non ha ricevuto pubblicità dal GC. Nemmeno per il suo sito digitale.
Ricordiamo che si tratta esclusivamente di adempiere all’obbligo di pubblicità per informare e allertare. Il pubblico televisivo e il pubblico radiofonico si stanno riducendo man mano che i giganti digitali ampliano il loro modello di business. Tuttavia, il GC continua a conferire denaro e monopoli a CBC, Bell e Rogers.
Forse dovremmo ridimensionare l’appello implorando: “dacci la nostra giusta parte” del nostro denaro.
Nella foto in alto: il ministro per il Patrimonio Canadese, Pablo Rodriguez, in uno screenshot da CPAC su Twitter – @pablorodriguez
