TORONTO – Da oggi su ogni sigaretta venduta in Canada ci sarà una dicitura, scritta in inglese e francese, che spazia dagli avvertimenti sui danni ai bambini e sugli organi, al provocare impotenza e leucemia. “Veleno in ogni tirata”, è una delle tante.
Una nuova serie di regolamenti di Health Canada che richiedono etichette di avvertenza sulle singole sigarette entrerà in vigore oggi.
La mossa decisa da Health Canada all’inizio di quest’anno, rende il Canada il primo paese al mondo a fare questo passo nella speranza di convincere i fumatori a liberarsi dal vizio e al tempo stesso dissuadere i giovani che iniziano a fumare. “Le etichette faranno cambiare idea agli adolescenti inclini a prendere l’abitudine e spingeranno i genitori dipendenti dalla nicotina a cercare di combatterla – ha predetto Rob Cunningham, un analista senior di policy presso la Canadian Cancer Society – i giovani che sperimentano ‘prendendo in prestito’ una sigaretta da un amico, e che potrebbero non vedere il pacchetto, s adesso vedranno le scritte sulle sigarette. Decine di studi in Canada e altrove mostrano l’efficacia delle avvertenze su ogni sigaretta”.
“L’uso del tabacco continua a essere uno dei problemi di salute pubblica più significativi del Canada ed è la principale causa prevenibile di malattia e morte prematura del paese”, ha affermato il 31 maggio l’allora ministro della salute Jean-Yves Duclos nell’annunciare l’iniziativa.
La pubblicità, la promozione e la sponsorizzazione del tabacco sono vietate in Canada e dal 1972 avvertenze sui rischi vengono impresse sui pacchetti di sigarette.
Nel 2001, il Canada è diventato il primo paese a richiedere alle aziende produttrici di tabacco di stampare avvertimenti illustrati all’esterno dei pacchetti di sigarette e includere inserti con messaggi di promozione della salute.
Secondo la Canadian Cancer Society sono più di 130 i Paesi che hanno seguito l’esempio del Canada.
Ma non tutti i fumatori vedono in modo favorevole quest’ulteriore iniziativa di Health Canada. “Non credo che cambierà molto. Molte persone continueranno a fumare – ha detto Giovany Lincourt – quando vedo una foto di un polmone nero, mi colpisce, ma continuo ancora a fumare perché la mia è una cattiva abitudine”.
Il 40enne residente di Montreal, che ha fumato la sua prima sigaretta all’età di 16 anni, ha detto che tasse ancora più alte sarebbero un deterrente migliore. Un pacchetto di 25 in genere costa tra $ 11 e $ 16, a seconda della marca e della provincia.
“Fa male al portafoglio, perché fumare costa $ 400, $ 500 al mese”, ha detto Lincourt.
Le organizzazioni finanziate dalle compagnie del tabacco si sono opposte alla spinta verso una messaggistica più forte.
La National Coalition Against Contraband Tobacco ha avvertito a giugno che le confezioni del mercato nero più economiche e colorate prive di avvertenze sulla salute – le regole federali vietano gli imballaggi che includono colori o marchi di fabbrica – attirano giovani fumatori e incanalano più denaro verso la criminalità organizzata.
Gran parte del finanziamento della coalizione proviene dal Canadian Tobacco Manufacturers Council, composto da tre dei più grandi produttori di sigarette in Canada: Rothmans, Benson & Hedges Inc., Imperial Tobacco Canada e JTI-Macdonald Corp.
Le sigarette king-size saranno le prime a portare impressi gli avvertimenti e verranno vendute nei negozi entro la fine di luglio 2024, seguite da sigarette di dimensioni normali e sigari piccoli con cartine entro la fine di aprile 2025, ha affermato Health Canada a maggio.
Dichiarazioni schiette, tra cui “Il fumo di tabacco danneggia i bambini” e “Le sigarette causano il cancro”, troveranno posto tra i primi sei messaggi.
Una seconda serie di sei diciture dovrebbe essere stampata sulle sigarette nel 2026.
La Canadian Cancer Society e altri gruppi chiedono una strategia globale di tassazione e legislazioni più severe per ridurre i tassi di fumo: l’obiettivo di Health Canada è che a fumare ancora entro il 2035 sarà meno del 5% della popolazione di età superiore ai 15 anni.
(foto credit boston.com)
