TORONTO – Per recuperare il ritardo sulle vaccinazioni di routine che molti bambini in Ontario non hanno ricevuto durante la pandemia, potrebbero volerci anni. A lanciare l’allarme sono i funzionari della sanità pubblica.
“Quello che vediamo in tutto il mondo è che quando i tassi di vaccinazione diminuiscono, si ha una recrudescenza di malattie prevenibili con il vaccino – ha detto a CTV News Toronto la dottoressa Anna Banerji, specialista in malattie infettive pediatriche a Toronto – se qualcuno avesse il morbillo e si trovasse con un gruppo di bambini non vaccinati, ogni persona che contrae il morbillo infetterebbe circa altri nove o dieci bambini. E quindi è estremamente, estremamente contagioso”.
Secondo un rapporto pubblicato da Public Health Ontario alla fine di marzo, ad essere vaccinati contro il morbillo, così come altre malattie come la parotite e la varicella è circa il 60% dei bimbi di sette anni. Si tratta di un calo significativo rispetto alla copertura del 2019-2020, quando il numero era compreso tra l’82% e l’86%.
Quest’anno l’Ontario ha assistito a una lieve recrudescenza del morbillo, con 13 casi identificati finora nel 2024. Dei sette bambini infetti, cinque non erano vaccinati mentre lo stato di immunizzazione di altri due era sconosciuto. Tre degli adulti hanno ricevuto due dosi di vaccino mentre uno non era immunizzato, lo stato degli altri due è sconosciuto. Tutti i casi tranne uno sono stati legati a un viaggio.
Nel 2023, in Ontario sono stati segnalati sette casi di morbillo confermati in laboratorio. Per l’anno scolastico 2022-2023, poco meno del 60% dei bambini di sette anni sono stati vaccinati contro difterite, tetano, poliomielite e pertosse. I tassi di copertura vaccinale erano simili per i diciassettenni, ad eccezione del vaccino antipolio, che ha un forte tasso di copertura pari al 90%.
La copertura dell’epatite B tra gli studenti di 12 anni per quell’anno scolastico è stata pari a circa il 58,4%, mentre quella della vaccinazione HPV è al 47,8%.
Un portavoce di Public Health Ontario ha affermato che fattori come la mancanza di assistenza sanitaria in presenza e il rinvio degli appuntamenti non essenziali durante la pandemia di Covid-19 hanno influenzato negativamente le vaccinazioni per i bambini.
Anche i programmi di immunizzazione scolastica sono stati sospesi a causa della chiusura delle scuole. Il rapporto rileva che mentre le lezioni in presenza sono riprese per la maggior parte degli studenti nel 2021-2022, la maggior parte delle unità sanitarie pubbliche non ha ripreso i programmi di immunizzazione fino all’anno successivo. “Ciò è stato molto dannoso per la somministrazione delle vaccinazioni durante le visite di routine ai bambini sani e per gli adolescenti che necessitavano il richiamo di tetano-difterite-pertosse a 14-16 anni di età”, hanno detto i funzionari in una nota.
In un incontro della scorsa settimana, l’ufficiale medico sanitario di Peel, la dottoressa Katherine Bingham, ha affermato che a circa il 50% degli studenti nella regione mancava almeno una dose di vaccino obbligatoria. “Senza significative risorse dedicate, stimiamo che ci vorranno sette anni per completare lo screening, recuperare il ritardo e raggiungere i tassi di copertura pre-pandemia”, ha affermato Bingham durante la riunione.
A Toronto non è chiaro quando i tassi di copertura vaccinale torneranno ai livelli pre-pandemia. “Questa è una domanda davvero importante”, ha detto a CTV News Toronto la dottoressa Vinita Dubey, Associate Medical Officer of Health.
Secondo i dati della città, la copertura vaccinale per gli studenti di Toronto tra i gradi 10 e 12 per l’epatite B è del 57,1% . La copertura per il vaccino HPV è del 50% e quella del vaccino quadrivalente meningococcico è del 77,5%.
(Foto: CDC – Unsplash)
