TORONTO – Dal momento che il garante della privacy dell’Ontario ha stabilito che rivelarli potrebbe essere economicamente dannoso, il governo Ford ha vinto una battaglia sulla privacy per mantenere segreta l’entità della carenza di infermieri, operatori di supporto personale e medici.
Nel settembre 2022, Global News ha richiesto e successivamente presentato ricorso presso il Ministero della Salute per ottenere le proiezioni sul numero di PSW, infermieri e medici di cui la provincia avrebbe avuto bisogno negli anni futuri.
Il governo ha nascosto i dettagli, sostenendo che la loro divulgazione avrebbe potuto consentire ai sindacati del settore sanitario di negoziare salari più alti e alle agenzie infermieristiche private di ‘spremere’ di più gli ospedali per ottenere tariffe gonfiate per il personale temporaneo.
A più di un anno e mezzo dalla richiesta, a seguito di una lunga battaglia davanti alla Information and Privacy Commission of Ontario (IPC), il governo ha ottenuto il diritto di continuare a proteggere le informazioni.
Lo scorso 16 aprile il giudice, Alec Fadel, ha concordato con il governo che le informazioni potrebbero essere utilizzate sia da enti pubblici che privati per “sostenere retribuzioni più alte”.
Anche se i dettagli specifici di quanti operatori sanitari abbia bisogno l’Ontario rimarranno segreti, il processo ha messo a nudo la misura in cui gli ospedali provinciali sono stati costretti a fare affidamento su agenzie infermieristiche per mantenere i servizi in funzione e ha acceso i riflettori sulla portata della crisi di personale della provincia.
La presidente dell’Ontario Nurses’ Association, Erin Ariss, ha dichiarato a Global News di non essere sorpresa di apprendere che la condivisione dei numeri potrebbe danneggiare le prospettive economiche della provincia. “Penso che dimostri ciò che gli infermieri e gli operatori sanitari hanno sempre detto: che le carenze sono così estreme, che siamo in una tale crisi – ha detto – non sorprende che ci troviamo in una posizione in cui non possono condividere i numeri, dove non possono essere trasparenti, dove vedere esattamente cosa sta succedendo nel settore sanitario causerebbe un danno economico”.
L’ufficio del ministro della Salute Sylvia Jones ha affermato che quando ha preso in mano il dossier, il sistema era ancora scosso dalla pandemia.
“L’Ontario, e il resto del mondo, stavano appena iniziando a riprendersi dalla pandemia globale – ha detto un portavoce – una pandemia che ha mostrato le falle nel sistema sanitario dell’Ontario causate da oltre un decennio di negligenza da parte del governo liberale”.
Ma anche se il governo della provincia ha difeso con i denti e con le unghie i numeri dal divenire pubblici, non è un segreto che sempre meno laureati in medicina scelgono il ramo della medicina di famiglia. In Ontario ci sono 2,3 milioni di persone senza medico di base, numero destinato a raddoppiare in due anni, afferma l’Ontario Medical Association (OMA) che esprime grande preoccupazione per il notevole calo di studenti che si orientano verso la medicina generale.
Il dottor Andrew Park, presidente dell’Ontario Medical Association (OMA), ha dichiarato sono necessarie soluzioni per evitare che la carenza di medici di famiglia nella provincia peggiori: basti pensare che nel 2020 i posti vacanti erano 30, nel 2021 erano saliti a 52 per diventare 61 nel 2022, 100 nel 2023 e 108 quest’anno. “Gli studenti di medicina devono vedere la medicina di famiglia come una scelta di carriera desiderabile e gratificante, altrimenti sceglieranno un’altra specializzazione”, ha detto Park.
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