EDMONTON – Si può fare affidamento sulle energie rinnovabili quando le temperature scendono così tanto? No, secondo la premier dell’Alberta, Danielle Smith.
“In questo momento, l’eolico non sta generando quasi nessuna energia. Quando le energie rinnovabili sono inaffidabili, come lo sono ora, gli impianti di gas naturale devono aumentare la capacità per mantenere al sicuro gli abitanti dell’Alberta”, ha scritto venerdì sui social media la premier Smith, dopo che l’operatore di rete della Provincia ha lanciato un appello ai consumatori invitandoli a risparmiare energia elettrica per proteggere il sistema.
Il giorno dopo, a seguito di un secondo avviso di rete che avvertiva di potenziali blackout a rotazione, il premier del Saskatchewan, Scott Moe, ha scritto che l’energia in eccesso che stava inviando all’Alberta proveniva da centrali elettriche a gas naturale ed a carbone, cioè “quelli che il governo Trudeau ci sta dicendo di chiudere (cosa che non faremo)”, ha scritto Moe su X – Twitter, riferendosi al piano del governo federale di arrivare a zero emissioni entro il 2050.
In quel momento, le temperature in gran parte della provincia si avvicinavano ai -40°C.
L’operatore della rete dell’Alberta ha in parte attribuito la crisi a due generatori di gas naturale che non funzionavano, nonché alla mancanza di energia rinnovabile prodotta a causa dei venti deboli e della carenza di luce diurna in questo periodo dell’anno.
Michelle Rempel Garner, deputata conservatrice di Calgary, ha scritto sul suo blog che se il sistema elettrico sta già cedendo sotto pressione, probabilmente non sarà in grado di gestire “un’ulteriore domanda estrema creata dalle normative liberali”.
Ma un portavoce dell’ufficio del ministro federale dell’Ambiente Steven Guilbeault ha affermato, in una e-mail inviata alla Canadian Press, che il governo federale ha sempre affermato che “l’affidabilità, insieme alla convenienza, è una delle forze trainanti dietro il modo in cui verranno progettate le normative. I regolamenti non metterebbero mai la Provincia in una situazione in cui non disponga di un carico di base affidabile, ed è per questo che stiamo adottando misure affinché gli impianti di combustione di combustibili fossili possano funzionare senza tecnologie di cattura del carbone durante i picchi di utilizzo oppure in situazioni di emergenza. Dire che vogliamo ‘chiudere gli impianti’ semplicemente non è il caso”.
Andrew Leach, economista energetico dell’Università di Alberta, ha affermato che Smith e Moe sembrano inquadrare il dibattito come una scelta tra gas naturale ed energie rinnovabili. In realtà, sostiene, è necessario un mix di fonti energetiche, compresi migliori collegamenti con altre giurisdizioni.
I modellisti sanno che ci saranno giorni in cui la domanda sarà elevata e la produzione da fonti rinnovabili sarà bassa, ha affermato. La pianificazione del backup deve avvenire in anticipo, ha osservato, ed è compito dell’operatore del sistema farlo. “Che si tratti di gas naturale, nucleare, capacità di importazione, stoccaggio di batterie, geotermico… nessuno lo mette in discussione”, ha detto Leach.
Jason Wang, analista senior sulla politica energetica presso il think tank sull’energia pulita “Pembina Institute”, ha affermato che l’Alberta deve andare avanti con le modifiche alle normative di mercato in modo che lo stoccaggio di energia da fonti rinnovabili possa svolgere un ruolo più importante. Wang ha detto che sabato scorso, per esempio, le batterie sono state in grado di fornire energia per la prima volta durante un evento sulla rete. “Lo storage è stato in grado di farci guadagnare qualche ora in più senza aver bisogno di un avviso di rete”, ha detto Wang, aggiungendo che anche la produzione di gas naturale deve affrontare limiti durante il freddo estremo, anche se i generatori dell’Alberta sono meglio preparati per questo scenario rispetto ad altre strutture.
Il portavoce dell’AESO (Alberta Electric System Operator), Leif Sollid, ha affermato che il consumo è sceso di 100 megawatt pochi secondi dopo che le persone hanno ricevuto l’allarme sabato sera, e la domanda è diminuita di altri 100 MW nel giro di pochi minuti. “Ciò è stato sufficiente per compensare il deficit che stavamo affrontando e che ha impedito interruzioni a rotazione”, ha detto Sollid in un’intervista domenica.
L’AESO ha dichiarato un altro allarme di rete domenica pomeriggio, esortando gli abitanti dell’Alberta a ridurre il consumo di elettricità all’uso essenziale fino alle ore 20 per evitare la possibilità di interruzioni a rotazione.
La premier dell’Alberta, Danielle Smith, in uno screenshot tratto da uno dei suoi video su Twitter X – @ABDanielleSmith
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