TORONTO – Durante la pandemia di Covid-19, i problemi legati al personale ospedaliero (periodi di malattia, straordinari, ricorso a lavoratori interinali) sono cresciuti notevolmente e sono aumentati anche i danni potenzialmente prevenibili ai pazienti, secondo un rapporto pubblicato ieri dal Canadian Institute for Health Information (CIHI), organizzazione indipendente senza fini di lucro dedicata a fornire informazioni sanitarie essenziali a tutti i canadesi.
Il rapporto, intitolato “Personale ospedaliero e tendenze dei danni ospedalieri durante la pandemia”, utilizza dati amministrativi e sui costi per confrontare le tendenze della pandemia con i tempi pre-Covid.
Il ricorso agli straordinari e alle ore di malattia tra il personale ospedaliero in Canada è aumentato significativamente nel 2021-2022 rispetto all’anno precedente. Il personale delle unità di degenza degli ospedali canadesi ha registrato oltre 14 milioni di ore di straordinario, il che equivale a circa 7.300 posizioni a tempo pieno. Sono state inoltre registrate più di 12 milioni di ore di malattia, il che si traduce in una carenza di circa 6.500 posti a tempo pieno. Oltre alle sfide legate al personale, durante la pandemia erano presenti anche altri fattori come la cura di pazienti più malati e più complessi dal punto di vista medico e l’adattamento alle precauzioni per il controllo delle infezioni. Nel 2022-2023, il tasso pan-canadese di danni ospedalieri non intenzionali è stato del 6% e per il terzo anno consecutivo si è registrato un aumento rispetto ai numeri pre-pandemia. Prima del 2020, il tasso era rimasto stabile al 5,4% dal 2014.
“Sappiamo che la pandemia ha esercitato un’enorme pressione sul personale in prima linea e ora possiamo iniziare a quantificarlo. Gli infermieri e gli altri operatori sanitari nelle unità di degenza ospedaliera hanno registrato un aumento del 17% dei tempi di malattia segnalati e un aumento del 50% delle ore di straordinario”, spiega Deborah Cohen, direttrice delle risorse umane sanitarie del CIHI. “Sebbene ci siano molti fattori che incidono sui tassi di danno ospedaliero, sappiamo che esiste un legame tra il benessere del personale e la sicurezza del paziente”.
I dati mostrano un aumento dei danni generalmente associati alle cure fornite dagli operatori sanitari che lavorano nelle unità di degenza. Questi danni includono il caso in cui i pazienti abbiano sviluppato condizioni come infezioni del tratto urinario, ulcere da decubito e polmonite.
“La pandemia di Covid-19 ha portato in primo piano le condizioni che hanno reso difficile la permanenza del personale negli ospedali”, spiega il presidente della Canadian Nurses Association, Sylvain Brousseau. “Gli infermieri che lavorano nel settore ospedaliero riferiscono sempre più spesso di provare disagio morale quando credono di non poter prendersi cura dei propri pazienti al meglio delle loro capacità, con conseguenti alti livelli di burnout e desiderio di lasciare la professione”.
Queste sfide per il personale sanitario sono state riscontrate non solo negli ospedali ma in tutti i settori sanitari. Nel 2022, Statistics Canada ha segnalato 95.800 posti di lavoro vacanti per infermieri, assistenti personali e operatori sanitari: un livello record per il settore. Nello stesso anno, il numero di infermieri professionali che erano lavoratori autonomi o che lavoravano per agenzie infermieristiche private è aumentato del 6% (867 infermieri in più).
“Sebbene i danni mortali negli ospedali siano rari, più di 1 paziente su 17 ha la degenza prolungata o i piani di trattamento modificati a causa di danni non intenzionali”, spiega Mélanie Josée Davidson, direttrice delle prestazioni del sistema sanitario presso il CIHI. “I dati rilasciati dal CIHI forniscono un quadro di alto livello della sicurezza dei pazienti negli ospedali canadesi per acuti. Ha lo scopo di integrare le informazioni per aiutare le organizzazioni a trovare modi per ridurre ulteriormente i danni potenzialmente prevenibili implementando pratiche basate sull’evidenza”.
(FROM: Pandemic sees hospital staffing challenges grow and rates of unintentional harm increase | CIHI)
Nell’immagine in alto, l’ospedale di Mississauga (foto di Cory Mogk da Unsplash.com)
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