TORONTO – Un’epidemia di salmonella “molto resistente ai farmaci” che si è diffusa in sei province del Canada colpendo molti bambini di età pari o inferiore a cinque anni, ha richiesto un avviso di sanità pubblica.
La Public Health Agency of Canada (PHAC) ha annunciato che insieme alla Canadian Food Inspection Agency (CFIA) e Health Canada, ha avviato un’indagine sull’epidemia di salmonella, indicando gli alimenti crudi per animali domestici e bovini come probabili cause. “Molte delle persone che si sono ammalate sono bambini di cinque anni o meno. Le malattie associate a questo ceppo epidemico possono essere difficili da trattare con gli antibiotici comunemente raccomandati”, ha affermato il PHAC in una nota.
I casi confermati di questo ceppo di salmonella fino all’11 novembre sono stati 40, le province interessate sono Ontario, Manitoba, Quebec, New Brunswick, Nova Scotia e Prince Edward Island.
“Tredici sono stati i ricoveri ospedalieri ma non si sono verificati decessi”, ha affermato la Public Health Agency of Canada. La popolazione colpita va dai neonati agli anziani di 91 anni, con quasi la metà (43%) dei casi che coinvolgono bambini di età pari o inferiore a cinque anni mentre le donne rappresentano circa la metà (53%) delle infezioni segnalate.
Nel frattempo le infezioni continuano a salire. Dopo aver indagato sull’epidemia, il PHAC ha affermato che sono state identificate due fonti.
La prima era legata al contatto con carne cruda preparata per gli animali domestici mentre la seconda sorgente ritenuta responsabile è il contatto con i bovini, in particolare i vitelli. “L’epidemia ci ricorda che i batteri della salmonella possono essere trovati negli alimenti crudi per animali domestici e in molte specie di animali, inclusi cani e bovini – ha avvertito il PHAC – utilizzare sempre pratiche sicure nel manipolare gli alimenti durante la preparazione, la cottura o la conservazione del cibo crudo per animali è importante per prevenire malattie. Praticare una buona igiene delle mani e un lavaggio frequente delle mani dopo il contatto con cani nutriti con alimenti crudi per animali domestici è consigliato”.
“Le malattie derivanti da questo ceppo epidemico potrebbero essere difficili da trattare con gli antibiotici comunemente raccomandati qualora la cura antibiotica è considerata necessaria”, ha affermato il PHAC.
I sintomi della salmonella – febbre, brividi, nausea, vomito, diarrea, mal di testa e crampi addominal – iniziano in genere da sei a 72 ore dopo il contatto con i batteri e possono durare da quattro a sette giorni. “Le persone infette dal batterio della salmonella possono diffondere la malattia ad altre persone diversi giorni o diverse settimane dopo essere state infettate, anche se non presentano sintomi”, ha affermato il PHAC.
“La salmonella può diffondersi attraverso il contatto da persona a persona e tramite superfici contaminate. La maggior parte di coloro che contraggono un’infezione da Salmonella guariscono completamente dopo alcuni giorni senza alcuna cura, ma in alcuni casi è necessaria l’ospedalizzazione”, conclude il PHAC.
Nella foto in alto, colonie di salmonella isolate in laboratorio (Wikipedia)
