Privare i genitori dei loro diritti costituzionali
TORONTO – La scorsa settimana abbiamo pubblicato due articoli sull’istruzione in Ontario. Erano pensati come introduzione ad una serie di approfondimenti che il Corriere sta preparando sui temi della lingua, della religione e dei diritti costituzionali dei genitori. La reazione del pubblico è stata esplosiva, per usare un eufemismo. I funzionari del Ministero e i Provveditorati coinvolti probabilmente non si aspettavano nulla del genere. Del resto, siamo ancora nel pieno dei Mondiali di Calcio.
Che ironia. Lo sport che unisce il mondo finisce per alimentare le braci dell’identità nazionale, spesso divisiva ed esclusiva. Il calcio e il suo organismo di governo, la FIFA, fanno leva proprio su queste identità nazionali e sul senso di appartenenza che ne deriva. Il grande spettacolo riguarda “lo sport”, ma, nonostante le dichiarazioni contrarie, è il senso di appartenenza “tribale” a determinare chi siamo, per chi tifiamo e per chi soffriamo.
La natura umana è fatta così: i nostri “avversari” non ci crederebbero mai se dicessimo il contrario. Vent’anni fa, quando ero ancora deputato alla Camera dei Comuni del Canada, il primo ministro dell’epoca, probabilmente nel tentativo di arginare le ricorrenti spinte sovraniste, separatiste e secessioniste in Québec, presentò una mozione con cui si affermava che i Québécois costituivano una Nazione dal punto di vista culturale, linguistico e sociologico, all’interno della federazione canadese. Se quella decisione ebbe qualche effetto positivo, fu sicuramente di breve durata.
Come dice il proverbio, la strada per l’inferno è lastricata di buone intenzioni. Le persone più ottimiste potrebbero non essere d’accordo, ma con quella mozione si aprì inconsapevolmente la porta ad una ridefinizione dello storico compromesso rappresentato dal British North America Act del 1867, poi riformulato come Constitution Act del 1982, che costituisce la base della nostra Costituzione, senza che vi fosse un vero dibattito pubblico. Oggi il Bloc Québécois a livello federale e il Parti Québécois a livello provinciale stanno vivendo una nuova stagione di forza, in vista delle elezioni provinciali.
In Québec ogni questione viene interpretata attraverso la lente della lingua, più che attraverso quella dell’interesse nazionale. Dio aiuti chi non è d’accordo.
Altre province, come Alberta e British Columbia, possono sembrare più moderate, ma stanno anch’esse rivendicando una maggiore autonomia in materia di infrastrutture, sviluppo del territorio, governo locale (compresi i diritti delle popolazioni indigene), proprietà, investimenti nazionali e persino un potere di veto di fatto nei confronti dell’autorità federale all’interno dei propri confini. Anche le Nazioni Indigene avanzano con forza le proprie rivendicazioni.
La nascita degli Stati-Nazione comporta grandi rischi, così come il loro mantenimento. Senza quel compromesso su religione e lingua, il Canada del 1867, così come lo conosciamo oggi, sarebbe stato probabilmente assorbito dall’aggressiva potenza straniera a sud oppure distrutto dalle tensioni interne di carattere linguistico e religioso. Vi suona familiare?
Per questo motivo, il British North America Act, il Constitution Act, la Carta dei Diritti e delle Libertà, il Codice dei Diritti Umani e il preambolo di ogni legislazione dell’Ontario riconoscono che l’istruzione primaria e secondaria rientra nella competenza esclusiva delle Province. Queste, a loro volta, devono garantire i diritti delle scuole separate riconosciute dalla Corona — in Ontario, le scuole cattoliche — attraverso i rispettivi consigli scolastici.
In termini semplici e diretti, il sistema scolastico cattolico appartiene, per diritto costituzionale, ai contribuenti cattolici. Si tratta di un diritto ottenuto come condizione del loro sostegno alla creazione del Canada nel 1867 e agli accordi successivi. Non appartiene agli insegnanti, né ai loro sindacati, né alle associazioni politiche, né ai gruppi di pressione. E nemmeno al governo provinciale.
L’istruzione e la lingua possono certamente essere oggetto delle politiche educative provinciali, ma le questioni operative riguardanti la religione — i suoi principi, i suoi riti e la sua cultura — dovrebbero essere affrontate attraverso una consultazione che coinvolga congiuntamente famiglia, parrocchia e scuola.
Eppure il governo ha ritenuto opportuno sopprimere un programma della scuola elementare attivo da cinquant’anni con il pretesto di ridurre i costi, senza consultare nessuno dei soggetti coinvolti. Ora ha iniziato a fare marcia indietro sulla decisione.
(Domani: seconda parte)
In alto, il Cardinale Frank Leo nella foto ufficiale della pagina web dell’Arcidiocesi di Toronto (www.archtoronto.org): il Cardinale rappresenta il Magisterium che dovrebbe difendere i diritti confessionali dei Provveditorati Cattolici
