TORONTO – Mentre il via libera al Bill 60 infiamma sempre più il dibattito e aumenta le preoccupazioni sulla privatizzazione, nuovi dati mostrano che negli ultimi anni le denunce per gli addebiti impropri per l’assistenza sanitaria sono state relativamente rare.
Da quando il governo Ford ha preso il potere nel 2018, si è scoperto che circa 70.000 dollari di spese mediche violano la legislazione che vieta il pagamento di procedure o servizi medici coperti dall’Ohip. La stragrande maggioranza della richiesta impropria di pagamento è stata avanzata dalle cliniche.
Il diritto all’accesso universale alle procedure sanitarie coperte dall’assicurazione provinciale Ohip è sancito dalla legge e chiunque venga sorpreso a far pagare ai pazienti un servizio che dovrebbe essere gratuito può essere multato.
Il numero di reclami presentati ogni anno, tuttavia, è stato inferiore a 100 nell’ultimo decennio. Nel 2020-2021, ad esempio, solo 15 denunce sono state considerate infrazioni alle regole.
Se da un lato i funzionari governativi suggeriscono che questo mostra che una forte supervisione proteggerà i pazienti mentre il settore privato aiuta a eliminare gli arretrati chirurgici, i sostenitori del sistema pubblico ritengono che sia la prova che le persone non sono in grado di denunciare ed quindi i problemi con l’assistenza sanitaria a scopo di lucro non vengono a galla.
Secondo i dati condivisi con Global News dalla provincia, tra il 2012 e il 2022, ogni anno sono state presentate in media 101 denunce da parte di pazienti che affermavano di essere stati costretti a pagare un servizio sanitario che avrebbe dovuto essere gratuito. In media, ogni anno, i reclami sono stati 43.
Durante lo stesso periodo, il valore annuo totale degli addebiti riscontrati per la violazione delle regole variava in modo significativo. Nell’anno che ha registrato il più alto numero di denunce, le accuse di violazione si sono attestate a $ 341.980,40 (2012-2013), scendendo a $ 3.527,15 nell’anno 2020-2021.
Con l’approvazione in terza lettura del disegno di legge sulla riforma sanitaria, il Bill 60, la provincia sostiene che verranno rafforzate ulteriormente le protezioni e che i residenti in Ontario continueranno ad avere il diritto a ricevere assistenza sanitaria gratuita. “Il Bill 60, stabilirà anche un solido quadro per la supervisione dei centri diagnostici comunitari e chirurgici, inclusa una disposizione per portare questi centri sotto la supervisione di un difensore civico dei pazienti, e stabilirà per legge che gli abitanti dell’Ontario avranno sempre accesso ai servizi presso centri chirurgici e diagnostici con la loro carta Ohip e mai con la loro carta di credito, in conformità con il Canada Health Act “, ha detto a Global News una portavoce del ministro della Salute Sylvia Jones. Sono già circa 900 le cliniche private attualmente operative in tutta la provincia, la stragrande maggioranza delle quali per diagnostica per immagini e test.
Gli oppositori al sistema ibrido pubblico-privato hanno affermato che un sistema che si basa su reclami proattivi semplicemente non può proteggere gli ammalati. “Ogni volta che parlo con pazienti a cui è stato richiesto un pagamento extra, vedo che sono piuttosto sorpresi dall’apprendere che non è consentito – ha detto Natalie Mehra della Ontario Health Coalition – penso che le persone non sappiano dove denunciare il pagamento di qualcosa a cui hanno diritto… non è facile trovare sul sito web del governo come fare. Non è che cerchino di rendere tutto più facile”.
I dati condivisi con Global News mostrano che, da quando Ford è andato al potere nel 2018, nelle cliniche sono stati addebitati erroneamente ai pazienti più di $ 42.000 per servizi che avrebbero dovuto essere gratuiti. Le multe – che a seconda dei casi vanno da $ 1.000 a $ 25.000 – sono stabilite nel Commitment to the Future of Medicare Act. Il deputato liberale Adil Shamji ha affermato che i servizi diagnostici e gli interventi chirurgici possono essere svolti al di fuori degli ospedali ma che deve essere fatto nel modo giusto. “Non ci deve essere scopo di lucro, la struttura deve essere affiliata all’ospedale, ci devono essere protezioni credibili per prevenire il travaso di operatori sanitari e personale”, ha detto.
L’Ontario Health Coalition, tuttavia, sostiene che queste misure non sono sufficienti. “Sarà quasi impossibile fermarli – ha detto Mehra a proposito delle accuse mosse alle cliniche scopo di lucro – il modo per farlo è impedire che i servizi vengano trasferiti dai nostri ospedali pubblici a questi enti privati che poi vanno a fare addebiti extra ai pazienti”.
(foto: Hush Naidoo Jade Photography – Unsplash)
