TORONTO – Un inseguimento della polizia iniziato con una rapina in un negozio di liquori a Bowmanville, si è concluso in tragedia circa 20 minuti dopo. Il sospetto in fuga dalle forze dell’ordine ha imboccato l’autostrada 401 contromano causando una serie di incidenti nei quali hanno perso la vita oltre al sospetto anche un neonato e i suoi nonni.
Erano le 8.10 di lunedì sera quando gli agenti della polizia di Durham sono giunti in un negozio dell’LCBO dopo essere stati avvisati da un agente fuori servizio che una rapina era in corso. All’arrivo dei poliziotti il sospetto si è dato alla fuga e gli agenti hanno iniziato ad inseguire il veicolo sospetto.
Parlando con i giornalisti la portavoce della Special Investigations Unit (SIU) Monica Hudon ha detto che gli agenti hanno seguito il furgone, che procedeva in modo irregolare, attraverso numerose strade nella regione di Durham. Alla fine il veicolo si è immesso contromano sull’autostrada 401 all’altezza di Stevenson Road. “Poco dopo si è verificata una collisione che ha coinvolto almeno sei veicoli – ha detto Hudon – un occupante del furgone è stato dichiarato morto sul posto. Anche tre persone di un’altra vettura sono decedute sul luogo. A bordo del veicolo c’erano un sessantenne, un cinquantacinquenne e un neonato”.
Hudson ha confermato che i due adulti erano i nonni del bimbo. Un’altra persona coinvolta nello scontro è stata portata in ospedale in gravi condizioni.
La tragedia ha inevitabilmente riaccesso le polemiche: non è questa la prima volta che l’inseguimento di sospetti da parte della polizia si conclude con la morte di persone innocenti. L’operato della polizia di Durham è ora oggetto di un’indagine da parte della SIU, l’agenzia chiamata a indagare “ogni volta che la polizia è coinvolta in un incidente che provoca morte, lesioni gravi o accuse di violenza sessuale”. “In questo momento, la SIU ha cinque investigatori, un investigatore forense e un ricostruttore di incidenti stradali assegnati al caso – ha detto Hudon – chiediamo a chiunque abbia informazioni di condividerle con noi”.
Monica Hudon ha detto che la SIU esaminerà la decisione degli agenti di inseguire il sospettato sulla trafficata autostrada.
“Ogni situazione è diversa e come parte dell’indagine della SIU esamineremo l’inseguimento, quando è iniziato, dove è iniziato, cosa è emerso e daremo uno sguardo alle policy”, ha detto.
Rimane il fatto che a causa dell’inseguimento due nonni e il nipotino hanno perso la vita. Hudon ha cercato di arginare le critiche alla polizia, che in questo caso, si è addirittura lanciata all’inseguimento in mezzo alle auto che viaggiavano in direzione opposta. La tragedia avrebbe quindi potuto essere di più vaste proporzioni.
La portavoce della SIU ha detto che è troppo presto per dire se l’inseguimento fosse appropriato. “L’indagine è nelle sue fasi iniziali e non sono nella posizione di speculare su cosa potrebbe o non potrebbe essere accaduto o cosa sarebbe stato o non sarebbe stato appropriato – ha detto – la SIU condurrà un’indagine approfondita che terrà conto delle testimonianze di molte, molte persone e dell’esame di molte prove, documenti, policy e cose del genere per determinare cosa è successo e cosa deve essere fatto”.
Il premier Doug Ford ha definito l’accaduto una “tragedia”. “Il mio cuore e le mie condoglianze vanno alla famiglia – ha detto Ford – è straziante vedere che due nonni e un bambino piccolo, hanno perso la vita perché qualcuno ha deciso di rapinare un negozio di liquori e fuggire correndo contromano sull’autostrada. È una tragedia”.
