TORONTO – Finalmente, tutti i passeggeri della metropolitana di Toronto avranno un servizio di telefonia mobile anche nei tunnel, a prescindere dall’operatore scelto. La svolta, che si può definire storica visto che era atesa da dieci anni, a partire dal 3 ottobre, come annunciato ieri dal ministro federale dell’Innovazione, della Scienza e dell’Industria, François-Philippe Champagne, intervenendo in conferenza stampa presso il Municipio di Toronto insieme al sindaco Olivia Chow.
“Adesso basta. Questo è il messaggio che mando alle società di telecomunicazioni a nome di milioni di utenti della TTC che sono stati molto, molto pazienti”, ha detto il ministro. “Stiamo costringendo le società di telecomunicazioni a garantire che tutti gli utenti della metropolitana, indipendentemente dai fornitori di servizi di cui dispongono, abbiano accesso ai servizi mobili entro il 3 ottobre”.
La mancanza di servizio telefonico per la maggior parte dei passeggeri della Toronto Transit Commission (TTC) è stata una preoccupazione crescente dal 2012, quando l’australiana Bai Communications si è aggiudicata un contratto da 25 milioni di dollari per costruire e gestire la rete wi-fi pubblica e cellulare della TTC. Freedom Mobile è stata l’unica azienda ad aderire per fornire la copertura ai propri clienti. Per più di un decennio, quindi, i clienti che non avevano Freedom non sono stati in grado di utilizzare la rete Bai tranne che per le chiamate di emergenza al 911: un vero problema, vista la recente ondata di episodi di violenza sulla TTC.
Ad agosto, Rogers Communications ha lanciato il servizio wireless 5G per i propri clienti nelle parti principali della rete metropolitana, ma continua una faida con altri importanti operatori sui termini di accesso per tutti i passeggeri dei trasporti pubblici. E, secondo Champagne, “è semplicemente inaccettabile” che gli oltre 2 milioni di persone che utilizzano quotidianamente la metropolitana “non abbiano ancora accesso ai servizi wireless”. Secondo il ministro, infatti, per molti utenti del TTC, salire sulla metropolitana è come “andare in modalità aereo perpetuo. Ma io sono qui oggi per dirvi che quei giorni sono finiti. Il tempo è scaduto, ed è per questo che agiremo in modo deciso per cambiare la situazione per milioni di utenti della TTC”, ha detto.
A seguito di un accelerato processo di consultazione pubblica, Champagne ha annunciato che le licenze per operare di tutti i principali vettori saranno riviste per garantire che tutti i passeggeri del TTC possano avere copertura nel sistema metropolitano. E le aziende, se non lo faranno, potrebbero incorrere in sanzioni, incluse la sospensione o la revoca della licenza dello spettro.
In termini pratici, ciò significa che “tutti i principali operatori dovranno offrire servizi voce, testo e dati, incluso, ovviamente, il servizio 911, entro il 3 ottobre sull’attuale rete wireless della metropolitana di Toronto”, ha affermato Champagne, aggiungendo che “questo sarà seguito dal servizio completo in tutti i tunnel e le stazioni della rete non appena sarà fattibile. Se gli operatori di telefonia mobile non dovessero soddisfare queste condizioni, non esiterò ad intraprendere ulteriori azioni, se opportuno”, ha detto Champagne. “Non solo mi aspetto che seguano ciò che chiediamo, ma penso che sarebbe nel loro interesse farlo poiché milioni di torontini vogliono utilizzare i loro servizi”.
Il sindaco Olivia Chow ha accolto con favore l’annuncio, dicendo che “oggi (ieri, ndr)è un giorno felice. Tutti i viaggiatori tireranno un sospiro di sollievo”. La prima cittadina ha aggiunto che la disponibilità del servizio di telefonia mobile in metropolitana significa che mamme e papà saranno in grado di connettersi con i propri figli quando sono in viaggio. “Coloro che vogliono fare dei compiti o lavorare sulla metropolitana, potranno farlo” ha detto Chow. “E se le persone saranno nei guai, saranno in grado di connettersi con qualcuno. Questo senso di sicurezza è così importante”, ha aggiunto il sindaco (nella foto in alto, dalla sua pagina Twitter, durante l’annuncio con il ministro François-Philippe Champagne).
