TORONTO – È la regola cardine degli atti di magia nei carnevali e nelle conferenze stampa governative del venerdì pomeriggio: le cose non sono sempre come sembrano. In politica, i giochi di parole e di numeri sono quasi sempre usati strategicamente per distrarre e portare ad una conclusione favorevole all’“obiettivo del narratore”.
Prendiamo, ad esempio, il comunicato stampa emesso dal Ministro Lecce, intitolato “Un ritorno alle origini supportato dal più grande investimento nell’istruzione nella storia dell’Ontario”. Se fosse vero, e accompagnato da rigore pedagogico, si potrebbe anche essere tentati di concedere al Ministro il beneficio del dubbio – ha ammesso che i punteggi in matematica tra gli studenti dell’Ontario sono fra i più bassi del mondo occidentale.
Innanzitutto, accettiamo che il totale previsto del Core Provincial Funding (CPF) di 28,6 miliardi di dollari sia un aumento rispetto al CPF adeguato – precedentemente noto come Grants for Student Needs (GSN) – approvato per il 2023-24. Ciò rappresenta un aumento del 2,7%; il totale dipende da un’iscrizione studentesca prevista di 2.067.666.
Non trattenete il respiro. Secondo le pubblicazioni del Ministero dell’Istruzione (ISBN; 978-1-4868-7981-6), la maggior parte dei 72 Provveditorati della provincia stanno registrando un calo delle iscrizioni. Il tasso di natalità del Canada è di 1,3 figli per donna in età fertile quando il tasso di sostenibilità della popolazione senza immigrazione è 2,1. È improbabile che la situazione migliori in tempi brevi. Uno studio dell’Università McGill ha indicato che l’emigrazione dal Canada ha raggiunto un totale di quattro milioni e che il governo canadese ha avviato una politica di riduzione dell’immigrazione.
Tuttavia, in passato, le proiezioni per la spesa educativa, a fini comparativi, contenevano venti voci di cui una per i costi del servizio del debito (mai inferiore a 315,7 milioni di dollari in un dato anno) e un’altra per il trasporto degli studenti. Quest’anno la voce per i servizi del debito è scomparsa – devono essere da qualche parte – e l’aumento dei trasporti, 81 milioni di dollari nel 2023-24, riflette probabilmente l’aumento della carbon tax.
Nell’interesse della brevità, la questione era/è tornata alle origini, quindi per ora affronteremo tale spesa. A quanto pare, 34 milioni di dollari sono destinati a “sostenere l’assunzione di 300 facilitatori di matematica scolastica” – ovvero 113.000 dollari ciascuno. Dove troveranno questi insegnanti? Altri 13,5 milioni di dollari vanno al finanziamento di “corsi matematici del consiglio di amministrazione”: 187.550 dollari per consiglio scolastico, probabilmente sufficienti per un supervisore e personale di supporto amministrativo.
Per quanto riguarda i “supporti per la lettura”, i 68,68 milioni di dollari saranno appena sufficienti per assumere altri 600 educatori specializzati – a 114.466 dollari ciascuno. Ci sono oltre due milioni di studenti (stime riviste 2023-24 di 2.2051.257) nelle scuole finanziate con fondi pubblici. Di questi, più di due su tre si trovano nel livello elementare dove il bisogno è più pronunciato. Saranno sufficienti?
Ci sono molti fattori nel calcolo finale. La voce relativa alle “Disposizioni per la pianificazione” (a 1,4 miliardi di dollari) è una riserva di liquidità per gli “aggiustamenti” annuali non catturati dalle proiezioni. Un altro, pari a 708 milioni di dollari, è accantonato per il “Fondo amministrativo del consiglio scolastico”. Ciò ripaga il personale educativo e di pianificazione più retribuito. Sorpresa… l’aumento percentuale medio per questo gruppo (2%) supera gli importi per il personale “ritorno all’ABC”.
Ci si chiede cosa abbia fatto lo staff del Toronto Catholic District School Board per meritarsi l’aumento della propria percentuale al 6,6% – tre volte la media provinciale.
