TORONTO – Creato prima delle elezioni provinciali del 1914, il distretto elettorale di Niagara Falls è ricco di storia. Situato sulla sponda sud-occidentale del lago Ontario, comprende la City of Niagara Falls e le città di Niagara-on-the-Lake e Fort Erie. È un’area ricca di risorse naturali e culturali e ospita 136.295 residenti.
Geograficamente, la zona è stata un luogo accattivante per le famiglie in cerca di reinsediamento, soprattutto tra i gruppi etnici originari dell’Europa. Ad esempio, Statistics Canada mostra che più di 103.000 residenti sono di origine europea. Gli italiani costituiscono il 15% della popolazione del distretto. Secondo i dati più recenti disponibili (censimento 2016) ciò rappresenta 21.075 elettori che si auto identificano come di origine italiana.
Storicamente, tutti e tre i principali partiti hanno rappresentato il distretto. Wayne Gates, attuale MPP, rappresenta la circoscrizione per l’NDP. Ha “strappato” il collegio ai liberali nel 2014 in seguito alle dimissioni dell’allora MPP Kim Craitor (che ha mantenuto il distretto tra il 2003 e il 2013). In precedenza, il PC ha guidato il collegio tra il 1995 e il 2003.
Nel 2018, Gates è stato rieletto con il 50,8% di sostegno dell’elettorato (30.161 voti). Il PC ha ottenuto il 35,6% ma il margine di vittoria dell’NDP è stato di 9.035 voti. In quelle elezioni, i liberali riuscirono a guadagnare solo il 9,9% dei voti.
Questa volta, il contendente più vicino di Gates, Bob Gale, mira a ottenere più supporto per il PC. Facendo riferimento alle origini della sua famiglia, Gale ha detto al Corriere: “Come mia mamma, sono un orgoglioso membro della comunità italiana”. La sua famiglia emigrò dall’Italia (Breguzzo, Trentino) nel 1916 per poi mettere radici a Niagara Falls (anni ’50).
Motivato dai suoi forti valori di famiglia e comunità, Gale ha detto: “La mia tradizione familiare mi ha portato a lavorare per i residenti e le aziende per oltre cinque decenni”. Se eletto, ha detto che mira a “iniziare i lavori per l’ospedale di Niagara Falls”.
Altri candidati al ballottaggio quest’anno sono Ashley Waters per i liberali e Tommy Ward per i Verdi. Prima di andare in stampa nessuno di loro ha risposto alla nostra richiesta di un commento.
Con il giorno delle elezioni a meno di sei settimane di distanza, i Conservatori sembrano guadagnare terreno sull’NDP. Secondo le più recenti proiezioni di 338Canada.com (23 aprile), un modello di previsione i cui algoritmi considerano tutti i principali sondaggi, i liberali sono al 15% seguiti dai Verdi al 5%, il PC è al 36%, solo tre punti dietro all’NDP.
(Traduzione in Italiano a cura di Mariella Policheni)
