TORONTO – Nello stesso giorno in cui annunciava la decisione di togliere i divieti di sviluppo urbano nella Greenbelt, il governo del premier Doug Ford, prese decisioni che andarono a vantaggio dei costruttori che possiedono terreni rurali alla periferia di Ottawa e Hamilton. E lo ha fatto espandendo i confini di ciascuna città, trasformando istantaneamente alcuni appezzamenti di terreno agricolo da rurale a urbano, aprendoli a futuri insediamenti residenziali e aumentando drasticamente il loro valore potenziale.
Ed ora i partiti di opposizione – secondo i quali queste mosse hanno forti parallelismi con quanto accaduto nella Greenbelt, sferrano un altro attacco a Ford e chiedono indagini sui cambiamenti di confine di Hamilton e Ottawa, dove alcuni appezzamenti di terreno sono stati selezionati nonostante le obiezioni di ciascun consiglio comunale. “Vediamo alcune connessioni… e vogliamo andare a fondo della questione”, ha detto la leader dell’NDP Marit Stiles.
Stiles sostiene che alcuni degli stessi costruttori che avrebbero tratto vantaggio dalla rimozione di 15 appezzamenti di terreno della Greenbelt per lo sviluppo abitativo, trarranno ancora beneficio dall’espansione dei confini urbani da parte del governo.
“Quello che sospettiamo sia successo qui è che il sistema sia stato manipolato dai conservatori per dare ad alcuni speculatori fondiari un trattamento preferenziale su questi particolari appezzamenti di terra”, ha detto Stiles.
Stiles ha scritto all’ufficio del Revisore dei Conti dell’Ontario per richiedere un’indagine sulle espansioni governative dei confini urbani a Ottawa e Hamilton, così come sulle sue modifiche sui progetti di utilizzo del territorio, nelle regioni di Waterloo, Niagara e York.
Ad innescare accese polemiche è in particolare un terreno agricolo in Watters Road a Orléans, a più di 20 chilometri dal centro di Ottawa.
I cinque direttori della ditta, ha rivelato Kate Porter della CBC Ottawa lo scorso novembre, hanno donato più di 12.000 dollari al partito Conservatore nel 2021 e nel 2022.
Le rivelazioni emerse dal rapporto di agosto dell’Auditor General Bonnie Lysyk su come il governo ha selezionato le proprietà della Greenbelt per lo sviluppo abitativo, hanno contribuito a innescare una cascata di dimissioni e, infine, l’annuncio di Ford a fine settembre di voler eliminare il piano.
Sia i consigli comunali di Ottawa che quelli di Hamilton vogliono che il governo riconsideri i cambiamenti di confine, ma finora il governo ha opposto un secco rifiuto.
“La provincia segue un processo ufficiale standard di revisione e modifica del piano che è aperto al pubblico e che ha l’obiettivo di garantire che i comuni siano adeguatamente preparati per far fronte alla crescita – ha detto Alexandru Cioban, portavoce del ministro per gli Affari municipali e l’Edilizia Paul Calandra in un’e-mail a CBC News .
“la provincia ha intrapreso e continuerà a intraprendere azioni decisive per garantire che i comuni siano adeguatamente preparati a raggiungere i propri obiettivi abitativi e a costruire le case di cui i loro residenti hanno bisogno”.
“Questa decisione non sarà rivista”, ha tagliato corto il direttore della gestione delle questioni di Calandra, Chris Poulos il giorno dopo che Ford si era scusato ed aveva annullato i cambiamenti nella Greenbelt.
