TORONTO – Coprire i turni con infermieri e operatori di supporto personale provenienti da agenzie private è costato ad ospedali e case di cura a lunga degenza quasi 1 miliardo di dollari. È quanto emerge dai documenti del Ministro della Salute del 2023 ottenuti da The Canadian Press attraverso una richiesta di libertà di informazione. L’uso del personale dell’agenzia è aumentato dal 2021-22 al 2022-23 secondo tutti i parametri: negli ospedali e nelle cure a lunga degenza, in ore lavorate e in totale costi.
Gli ospedali e le case di cura a lunga degenza si rivolgono alle agenzie del lavoro quando non riescono a completare tutti i loro turni con i dipendenti: gli infermieri temporanei e gli assistenti sanitari delle agenzie consentono loro di continuare a fornire servizi nonostante la carenza di personale.
Tutto bene fin qui ma, come affermato dagli ospedali e dalle LTC, c’è il rovescio della medaglia: le agenzie fanno pagare il doppio o addirittura il triplo della tariffa oraria normale per il loro personale.
Gli ospedali e le LTC hanno speso circa 368,64 milioni di dollari per gli infermieri delle agenzie nel 2021-22, e il costo previsto nel 2022-23 era di 600,18 milioni di dollari, un aumento del 63%, afferma il documento del ministero.
Se si aggiunge il costo degli operatori di supporto personale delle agenzie, il totale per l’ultimo anno supera i 952,8 milioni di dollari.
La percentuale di ore lavorate negli ospedali dagli infermieri delle agenzie è stata dello 0,7% nel 2021-2022 ed è salita all’1,5% l’anno successivo, afferma il documento, registrando un aumento del 123% se si considera le ore totali.
Nell’assistenza a lunga degenza la percentuale di ore lavorate dal personale interinale è cresciuta dal 7,6% al 14,9% nello stesso periodo di tempo, con un aumento del 103% se si considera le ore totali.
Ma mentre le case di cura e gli ospedali, in mancanza di personale, si trovano con le spalle al muro e devono pagare cifre alte a infermieri e PSW provenienti dall’agenzia, il ministro della Salute Sylvia Jones lo scorso ottobre ha affermato che l’utilizzo delle agenzie sta diminuendo nella provincia. Un suo portavoce ha dichiarato che la proporzione degli infermieri dell’agenzia e il totale delle ore lavorate dal suo personale è diminuita dal 2017.
In realtà dai dati più recenti si evince che non è stato così nel periodo dal 2021-22 al 2022-23 e che la dipendenza delle organizzazioni dall’uso delle agenzie per affrontare le sfide relative al personale “continua a crescere”. “I problemi di personale persistono negli ospedali e nelle case di cura a lunga degenza, i tassi di posti vacanti rimangono costanti nonostante l’aggiunta di personale attraverso i programmi HHR (health human resource) – ha scritto la Capacity and Health Workforce Planning Branch (CHWPB) del ministero – ciò è dovuto alla migrazione del personale dagli ospedali/cure a lunga degenza verso altri settori (sanità pubblica, telemedicina) e agenzie, e ad una domanda complessivamente più elevata di personale per far fronte all’aumento dei posti letto negli ospedali e nelle case di assistenza a lunga degenza”.
In alto: il ministro della Salute, Sylvia Jones (foto Instagram sylviajonesmpp)
