TORONTO – I decessi legati a sostanze stupefacenti illegali, in Canada sono aumentati vertiginosamente, soprattutto tra i giovani.
Uno studio rileva che non solo le morti dovute a overdose da oppioidi sono raddoppiate in tutto il Paese tra il 2019 e il 2021, ma anche che gli oppioidi sono stati responsabili di un decesso su quattro tra i giovani adulti di età compresa tra 20 e 39 anni durante questo periodo. “Questi risultati mostrano l’impatto forte e devastante dei farmaci illeciti altamente imprevedibile”, ha affermato Tara Gomes, scienziata dell’Unity Health Toronto e autrice senior della ricerca, pubblicata sul Canadian Medical Association Journal.
La tossicità da oppiacei ha ucciso più di 40.000 persone negli ultimi otto anni a livello nazionale: la Public Health Agency of Canada stima che nel 2023 una media di 22 persone siano morte per overdose da oppioidi ogni giorno.
La crisi legata al consumo della droga sta diventando un problema di vaste proporzioni. Gomes e i suoi colleghi hanno scoperto che durante il periodo di studio, i decessi attribuiti agli oppioidi sono più che raddoppiati, da 3.007 nel 2019 a 6.222 nel 2021, e che una morte su quattro tra tutte le persone di età compresa tra 20 e 39 anni era correlato agli oppioidi. Se si prendono in considerazione i trentenni le morti causate dai farmaci ricavati dal papavero da oppio salgono a una persona ogni tre. “Questo, per me, è sconcertante. Queste morti accidentali, queste morti prevenibili, stanno accorciando la vita delle persone”, ha detto Gomes.
Ma i risultati di questo studio, secondo la ricercatrice, sono un campanello di allarme per i governi di ogni livello affinché investano in una varietà di programmi nelle comunità.
I ricercatori hanno anche scoperto che il peso della morte prematura per overdose da oppioidi è stato avvertito in modo più acuto in Manitoba e Saskatchewan, dove i decessi tra il 2019 e il 2021 sono aumentati rispettivamente del 387% e del 195%.
La fascia di età con il maggiore incremento della percentuale di decessi causati dagli oppioidi nel periodo di studio è stata quella tra i 30 e i 39 anni – un aumento del 50% – seguita dalle persone di età compresa tra i 20 e i 29 anni, che hanno registrato un incremento del 48%.
La coautrice della ricerca Shaleesa Ledlie, dottoranda presso la Facoltà di Farmacia Leslie Dan dell’Università di Toronto, ha affermato che probabilmente sono diversi i fattori per cui i decessi tra i giovani sono così alti. Il primo è che non ci sono molte altre cause di morte in queste fasce di età dal momento che tra i più giovani, ad esempio, le diagnosi di cancro o malattie cardiache non sono numerose. “Un altro motivo, aggiunge Ledlie, è che i giovani si trovano spesso in situazioni sociali che potrebbero portare a un uso intermittente di droga, il naloxone potrebbe non essere presente e nessuno è davvero preparato a rispondere a un’overdose”.
(Foto di DiamondRehabThailand – Pixabay)
