TORONTO – Le tariffe delle prestazioni odontoiatriche tengono lontani dal dentista i canadesi. A suggerirlo sono i nuovi dati di Statistics Canada dai quali emerge che più di un canadese su tre non ha visitato un dentista nell’arco di 12 mesi tra il 2021 e il 2022 – e quasi un quarto afferma che ciò è dovuto ai costi elevati. A raccogliere i dati di circa 60.000 canadesi di età pari o superiore a 12 anni che vivevano nelle province tra il 9 febbraio e il 31 dicembre 2022, è stato il Canadian Community Health Survey.
Più di un terzo dei canadesi ha riferito di non avere alcuna assicurazione dentistica, il che rende loro difficile ottenere le cure di cui hanno bisogno.
La dottoressa Heather Carr, presidente della Canadian Dental Association, afferma che i numeri sono preoccupanti, in parte perché l’igiene orale è collegata alla salute generale di una persona. “Il modo migliore per prevenire le malattie dentali e il dolore è la diagnosi precoce in modo da poter intervenire mentre è facile risolverle – ha detto Carr – quindi se non ci si può permettere di andare dal dentista, le conseguenze potrebbero essere piuttosto gravi”.
Secondo Statistics Canada, poco meno del 55% dei canadesi ha un piano privato di cure odontoiatriche, mentre il 4,4% ha un piano pubblico e un altro 34,7% non usufruisce di alcuna assicurazione.
Brulé ha affermato che i dati rilasciati nell’indagine potrebbero essere in grado di preparare il terreno per il piano nazionale di cure odontoiatriche che dovrebbe essere annunciato entro la fine dell’anno.
“Questi dati sono una buona istantanea in vista del lancio del programma (il Canadian Dental Care Plan), in modo da poter vedere chi va dal dentista, chi non ci va e chi riferisce di non andare a causa dei costi”, ha detto Brulé.
Il piano, che il governo federale ha annunciato nel suo bilancio 2023, dovrebbe essere implementato in una fase iniziale con la copertura dei canadesi sotto i 18 anni, delle persone con disabilità e degli anziani. Christopher Aoun, addetto stampa del ministro della Sanità Mark Holland, ha dichiarato a Global News che il piano prevede che il CDCP venga completamente implementato entro il 2025 per garantire la copertura fino a nove milioni di canadesi non assicurati. “Data la sua portata ci stiamo prendendo il tempo necessario per finalizzare tutti gli elementi del piano prima di rilasciare maggiori dettagli in modo che siano comunicati chiaramente ai canadesi”, ha scritto Aoun.
Brule ha anche notato differenze in alcuni dati, incluso il fatto che mentre mostravano che un terzo non si era recato affatto dal dentista a causa dei costi, c’era anche un quarto (il 24%) che affermava di aver evitato la visita perché non aveva un’assicurazione dentale o per non essere in grado di pagare di tasca propria.
Secondo Carr, la mancanza di un’assicurazione è un “problema enorme” e mentre può sembrare positivo che il 65,4% dei canadesi possa accedere alle cure dentistiche – molti dei quali possano farlo grazie all’assicurazione – c’è ancora più del 30% che non può permettersi questa prestazione sanitaria.
Il CCHS ha anche esaminato le assicurazioni dentistiche pubbliche rispetto a quelle private: è risultato che il 76% di coloro che hanno un’assicurazione privata – come quelle fornite dal luogo di lavoro di una persona o da una scuola post-secondaria – si è rivolto a un professionista per curare i propri denti mentre a fare lo stesso tra coloro che godono di un piano pagato dal governo è stato il 62%.
(foto di Reto Gerber – Pixabay)
