Incendi in B.C. : in azione anche i droni, mentre le fiamme avanzano

VICTORIA – Anche la British Columbia, come l’Ontario, è alle prese con parecchi fronti di fuoco: sono infatti una novantina gli incendi attivi, secondo i dati – aggiornati in tempo reale – del Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC), e nelle ultime ore sono stati emessi nuovi ordini di evacuazione in diverse zone della provincia.

Per cercare di contrastare le fiamme che continuano ad avanzare, da alcuni giorni il B.C. Wildfire Service ha messo in campo una nuova “arma”, utilizzandola per la prima volta in Canada quantomeno in questo modo: ha, cioè, impiegato dei droni per realizzare “controfuochi” durante un incendio in corso. Si tratta di operazioni di “accensione tattica” che consistono nell’appiccare deliberatamente piccoli fuochi controllati davanti al fronte dell’incendio, per eliminare la vegetazione che potrebbe alimentare le fiamme: in questo modo, si crea una fascia già bruciata che rallenta od arresta l’avanzata del rogo.

Il B.C. Wildfire Service ha spiegato di utilizzare già da alcuni anni i droni nelle bruciature “prescritte”, grazie ad un Plastic Sphere Dispenser (PSD), un dispositivo che rilascia piccole sfere incendiarie in punti prestabiliti, consentendo di controllare la distribuzione e l’intensità del fuoco senza esporre i vigili del fuoco ai rischi di terreni impervi o situazioni pericolose. Stavolta, però, per la prima volta il sistema è stato impiegato nella risposta ad un incendio in atto – qui sopra, una spiegazione delle operazioni avviate per la prima volta lo scorso weekend.

Inoltre, “il drone utilizzato per le operazioni di ‘accensione tattica’ – spiega il B.C. Wildfire Service in un post sulla usa pagina Facebook (dal quale è tratta anche la foto in alto e che potete vedere qui sotto) – è affiancato da droni di osservazione dotati di telecamere e sensori ad infrarossi, che forniscono preziose informazioni operative non solo durante le accensioni, ma in tutte le fasi dell’intervento, trasmettendo immagini in diretta al personale sul campo e consentendogli di vedere attraverso il fumo, di individuare l’eventuale trasporto di braci da parte del vento, di valutare l’efficacia delle accensioni e di monitorare il comportamento dell’incendio.

“Valutando ed adottando innovazioni già dimostrate efficaci, possiamo migliorare la sicurezza dei vigili del fuoco, rafforzare il processo decisionale e proteggere meglio le comunità e l’ambiente”, scrive il B.C. Wildfire Service.

Intanto, come dicevamo all’inizio, la British Columbia continua a fare i conti con violenti roghi che minacciano diverse comunità: nelle ultime ore, il Distretto regionale di Squamish-Lillooet ha emesso un nuovo ordine di evacuazione per alcune aree delle montagne del South Chilcotin, mentre un ulteriore avviso di evacuazione è stato diramato per la zona di Texas Creek, a sud di Lillooet. Anche gli abitanti del villaggio di Clinton, nell’interno meridionale della provincia, hanno ricevuto allerte di evacuazione a causa di un incendio che ha ormai superato i cento chilometri quadrati di estensione. Intanto, l’intera città di Kimberley nel sud-est della B.C. rimane in stato di allerta per un vicino complesso di incendi, mentre a Boston Bar le autorità hanno invitato gli ultimi residenti rimasti a lasciare la comunità, ormai circondata dalle fiamme del Brunswick Creek Complex, uno dei principali fronti attivi nella provincia, proprio dove il B.C. Wildfire Service ha iniziato ad utilizzare i droni nel tentativo di arginare il rogo.

Le alte temperature e le scarse precipitazioni previste per il resto della settimana potrebbero favorire l’innesco di nuovi incendi in B.C. dove è inoltre previsto il persistere di cieli carichi di fumo. E la situazione non migliora nemmeno in Ontario, dove persistono tutti i grandi incendi già segnalati, e più in generale nell’intero Canada dove i roghi ancora attivi – dato di ieri – sono 892.

Nei video qui sotto, gli operatori del B.C. Wildfire Service illustrano l’utilizzo dei Plastic Sphere Dispensers e dei droni nelle operazioni di accensione aerea

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