Hamilton, già raccolti quasi 7mila dollari per Niscemi

HAMILTON – È ufficialmente iniziata la campagna “SERA (Sicilian Emergency Relief Assistance) for Sicily”, l’iniziativa solidale nata a Hamilton, Ontario, per sostenere la comunità di Niscemi, in provincia di Caltanissetta, Sicilia, colpita da una devastante frana all’inizio dell’anno. A presentare il progetto è stato, domenica, durante un incontro al Fratellanza Racalmutese Club, Sam Cino, presidente della Sicilian Cultural Society of Hamilton e co-presidente della campagna insieme a Joe Baiardo.

“Immaginate per un momento di trovarvi qui, sotto la Hamilton Mountain, lungo la spettacolare Niagara Escarpment”, ha esordito Cino durante l’evento di lancio, invitando il pubblico a visualizzare uno scenario familiare. “E immaginate che, dopo un violento temporale, le case lungo un tratto di oltre quattro chilometri possano precipitare per centinaia di metri. È esattamente ciò che è accaduto a Niscemi”. La frana, innescata da piogge intense e prolungate associate all’uragano “Harry” che ha colpito la Sicilia lo scorso gennaio, ha avuto conseguenze drammatiche per la cittadina di circa 24.000 abitanti. “Si tratta di una delle emergenze più gravi nella memoria recente della Sicilia”, ha sottolineato Cino. Tra i 1.000 e i 1.500 residenti sono stati evacuati su ordine del sindaco Massimiliano Conti. Nonostante la portata del disastro, non si sono registrate vittime, un fatto che Cino ha definito “miracoloso”. Tuttavia, oltre 800 persone sono rimaste senza casa, circa 240 abitazioni sono state distrutte e tre scuole sono andate perdute. Molte famiglie hanno trovato rifugio presso parenti, mentre altre sono ospitate in centri di emergenza, come una palestra locale. Alcune aree della città risultano ancora isolate a causa di strade danneggiate o impraticabili, e il terreno continua a muoversi, alimentando il rischio di ulteriori crolli. “Anche senza perdite di vite umane, l’impatto psicologico e materiale sulla comunità è enorme”, ha aggiunto Cino.

La campagna SERA nasce dunque dall’impegno di cittadini di Hamilton appartenenti a diversi settori della comunità, tra cui club italo-canadesi ed altre organizzazioni. “A Hamilton vivono quasi 100.000 persone di origine italiana, di cui circa 40.000 con radici siciliane. Ma questa iniziativa non è solo per loro: è per tutta la comunità, una comunità che sa prendersi cura degli altri”, ha dichiarato Cino. Il progetto ha già ricevuto il sostegno del sindaco di Hamilton, che pur non potendo partecipare all’evento ha espresso il proprio appoggio e contribuito personalmente con una donazione.

Le donazioni raccolte confluiscono attraverso la fondazione benefica HOPE (Hamilton Ontario Philanthropic Enterprises), che consente di rilasciare ricevute fiscali ufficiali. Finora sono stati raccolti circa 4.000 dollari, a cui si aggiungono altri 2.500 dollari raccolti dalla parrocchia di St. Anthony durante una cena comunitaria. La campagna proseguirà fino alla fine del 2026.

Cino e Baiardo hanno inoltre annunciato che si recheranno personalmente in Sicilia a maggio, a proprie spese, per visitare le aree colpite e dincontrare le autorità locali. “Vogliamo capire direttamente quali sono i bisogni più urgenti che non sono coperti dai finanziamenti governativi”, ha spiegato Cino. “Vogliamo garantire che ogni dollaro raccolto abbia il massimo impatto”.

Per eventuali donazioni, scrivere all’indirizzo seguente: seraforsicily@gmail.com

Nella foto in alto: Joe Baiardo, Co-Chair dell’evento “Sera for Sicily Campaign” e vicepresidente della Sicilian Cultural Society di Hamilton

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