TORONTO – L’isolamento sociale, la perdita di posti di lavoro e la riduzione del reddito sono solo alcuni fattori noti che portano all’aumento del rischio di violenza domestica. Il Covid-19 e le misure associate attuate per ridurre la diffusione del virus hanno esacerbato queste condizioni portando a una situazione grave e spaventosa per coloro che sono stati vittime della violenza.
Ad esempio, la linea di assistenza alle donne aggredite del Canada (ASH) ha segnalato un aumento di circa 8.000 chiamate nell’ultimo trimestre del 2020. Secondo Yvonne Harding, responsabile dello sviluppo delle risorse presso l’organizzazione, tra il 1 ° settembre e il 31 dicembre 2020, il personale della Helpline ha risposto a un totale di 20.334 chiamate. Si tratta di un aumento del 65% rispetto ai 12.352 dello stesso periodo dell’anno precedente.
Questo aumento del volume delle chiamate non è un fenomeno nuovo. Durante la prima ondata della pandemia, le chiamate alla linea di assistenza sono più che raddoppiate. Harding ha detto alla Canadian Press che il centro ha ricevuto 51.299 chiamate tra il 1° aprile e il 30 settembre rispetto alle 24.010 dello stesso periodo del 2019.
Il lockdown su larga scala e le misure di obbligo di rimanere a casa hanno creato barriere per molti che cercano aiuto. I protocolli di distanziamento sociale hanno reso più difficile per le persone accedere a reti di supporto essenziali come la famiglia, gli amici e i servizi alle vittime.
All’inizio della pandemia, agenzie in prima linea come ASH hanno ricevuto finanziamenti governativi per aiutarli ad adattarsi alla fornitura di servizi remoti al fine di garantire un servizio continuo a coloro che ne hanno bisogno. I fondi aiuteranno le agenzie a sviluppare piattaforme di chat di testo e online, a creare linee gratuite, fornire servizi di interpreti e assumere più personale per gestire l’aumento del volume delle chiamate.
Queste agenzie non solo hanno registrato un aumento delle chiamate di crisi, ma vi sono anche cambiamenti nelle richieste di ammissione ai rifugi Violence Against Women e alle Transition Houses (THs), in particolare quelle che servono donne e bambini vittime dalla violenza.
Secondo un sondaggio nazionale, Shelter Voices 2020 di Women’s Shelters Canada, i risultati mostrano come le richieste di sostegno variavano tra le diverse fasi della pandemia. Durante la fase 1 (marzo-maggio 2020), i dati suggeriscono che le donne erano più riluttanti a chiedere aiuto per cercare l’ammissione a un rifugio o a TH. Il 65% degli intervistati ha indicato che le richieste di ammissione sono diminuite. Solo il 15% degli intervistati ha indicato un aumento di coloro che cercano spazi nei rifugi.
A questi risultati sono state attribuite varie ragioni. Per prima cosa, la paura di contrarre il virus nell’ambiente del rifugio. Un altro fattore che ha contribuito è stata la paura per l’insicurezza abitativa e il rischio di ritrovarsi senza una casa in una pandemia in corso.
Queste erano solo alcune delle preoccupazioni rilevate nella relazione che erano un deterrente per le donne che volevano lasciare una casa dove venivano perpetrati abusi. Tuttavia, una volta che le restrizioni hanno iniziato ad attenuarsi in tutta la nazione durante la fase 2 (giugno-ottobre), i tassi si sono invertiti o quasi. Il 54% degli intervistati ha dichiarato che le richieste di ammissione sono aumentate, mentre il 19% ha segnalato una diminuzione.
La situazione rimane difficile in quanto la maggior parte dei rifugi e dei THs ha dovuto ridurre la capacità fino al 50% o più, per soddisfare le normative in materia di sanità pubblica.
Mentre la pandemia procede, la frequenza della violenza domestica contro le donne continua a destare preoccupazione.
