TORONTO – Il sistema sanitario del Canada fa acqua da tutte le parti. Secondo uno studio pubblicato sul Canadian Medical Association Journal il Paese è indietro rispetto ad altri paesi dell’Organisation for Economic Co-operation and Development (OCSE) sia per quanto riguarda il numero di medici rispetto alla popolazione, sia per quanto riguarda la spesa per le cure primarie. “I sistemi sanitari con una solida assistenza primaria hanno risultati migliori, costi inferiori e migliore equità – hanno scritto i nove autori della ricerca ’Primary care for all: lessons for Canada from peer countries with high primary care attachment’ – all’inizio della pandemia di Covid-19 circa il 17% delle persone residenti in Canada ha riferito di non avere un medico di base”.
Nel frattempo, rivela l’analisi, il Canada ha registrato un calo delle iscrizioni degli studenti di medicina per la specializzazione in Medicina di famiglia e sempre più medici di famiglia laureati scelgono di non praticare l’assistenza ambulatoriale. Dopo la pandemia, il 22% degli adulti in Canada – più di 6,5 milioni di persone – non ha un medico di famiglia a cui rivolgersi regolarmente per ricevere cure.
Per risolvere i problemi che assillano la sanità, secondo gli autori, il Canada dovrebbe imparare dai paesi OCSE che possono vantare tassi elevati di pazienti che sono in cura dai medici di base. I ricercatori hanno confrontato il Canada con nove paesi in cui oltre il 95% delle persone ha un medico di famiglia, un medico di base o un luogo di cura – tra cui Francia, Germania, Nuova Zelanda, Regno Unito, Danimarca, Paesi Bassi, Finlandia, Italia e Norvegia – per capire come apportare dei miglioramenti. Per fare il confronto, hanno studiato i dati del 2018, 2019, 2020 e 2021.
Gli autori della relazione hanno scoperto che questi paesi tendono a spendere di più per le cure primarie, che una percentuale maggiore della loro assistenza sanitaria è finanziata con fondi pubblici, che hanno più medici in generale e che un numero maggiore di medici di famiglia lavora negli ambulatori familiari. In Canada, al contrario, molti medici lavorano nei reparti di emergenza o esercitano in un’area specifica, come la medicina sportiva.
Inoltre anche se il Canada si è collocato a metà classifica per quanto riguarda la spesa sanitaria, la percentuale di spesa pubblica è stata la più bassa, pari al 70%. Una cifra, questa, che secondo lo studio non è cambiata dagli anni ’90.
Il Canada ha un numero simile di medici di famiglia pro capite, ma il numero più basso di medici pro capite totali con un ampio margine, pari a 24,4 ogni 10.000 persone. Dopo il Canada, il paese con il secondo numero pro capite più basso è il Regno Unito, con 30 medici ogni 10.000 persone. La Norvegia registra, al contrario, il numero più alto ogni 10.000, pari a 50,4.
Inoltre, il Canada ha speso meno del suo budget sanitario totale per l’assistenza primaria e ha investito di più per l’assistenza sanitaria privata rispetto a qualsiasi altro paese studiato. “Altri paesi hanno progettato il loro sistema in modo che tutti abbiano accesso alle cure primarie. Dobbiamo fare lo stesso”, ha affermato la dottoressa Tara Kiran, medico di famiglia presso il St. Michael’s Hospital e Unity Health Toronto.
Per portare il Canada alla pari dei paesi OCSE che forniscono la migliore assistenza primaria, gli autori affermano che l’assistenza sanitaria pubblica abbia bisogno di alcuni importanti cambiamenti.
Per prima cosa, hanno detto, i medici devono essere vincolati da accordi contrattuali più forti e responsabilità nei confronti del governo e stipendiare i medici di base allontanandoli dal compenso per servizio che vige adesso.
Ma non è tutto: una percentuale maggiore del budget sanitario totale dovrebbe essere spesa per le cure primarie, con la copertura Medicare estesa ai farmaci da prescrizione, alle cure odontoiatriche e all’assistenza sanitaria per le persone affette da malattie mentali. Occorre anche un migliore sistema di comunicazione con i pazienti, cure fuori orario meglio organizzate e meno cliniche walk-in. Infine, dicono gli autori della ricerca, che il Canada abbia bisogno di più medici pro capite è sotto gli occhi di tutti.
(foto Sasun Bughdaryan – Unsplash)
