TORONTO – Steve Clark (nella foto sopra) getta la spugna e si dimette dalla carica di ministro per le Politiche Abitative dell’Ontario. Lo bomba politica è deflagrata ieri mattina, in pieno Labour Day, una giornata nella quale di solito la cronaca politica è relegata a qualche trafiletto sulle dichiarazioni di circostanza dei vari esponenti politici in occasione della Giornata del Lavoro. Clark, coinvolto nello scandalo sulla Greenbelt che sta facendo traballare il governo provinciale, si è assunto le proprie responsabilità e ha quindi deciso di lasciare il governo, mantenendo però il suo seggio di deputato provinciale per il distretto di Leeds-Grenville-Thousand Islands e Rideau Lakes.
In una lettera pubblicata sui social media (nell’immagine sotto), Clark afferma che la crisi abitativa “richiede qualcuno che non costituisca una distrazione dall’importante lavoro che deve essere fatto”. “Anche se il mio pensiero iniziale era che potevo rimanere in questo ruolo e stabilire un processo adeguato in modo che questi errori non si ripetessero, mi rendo conto che la mia presenza causerà solo un’ulteriore distrazione dall’importante lavoro che deve essere fatto e che devo assumermi la responsabilità di ciò che è emerso”, ha scritto.
Le sue dimissioni dal governo arrivano in mezzo a due rapporti sulla Greenbelt che hanno messo in luce la mancanza di meccanismi di controllo e trasparenza nelle decisioni governative, in questo caso a favore di un ristretto gruppo di imprenditori dell’edilizia.
Il commissario per l’Integrità dell’Ontario ha emesso una “reprimenda” a Clark per “non aver supervisionato il processo attraverso il quale le terre nella Greenbelt sono state selezionate per lo sviluppo edilizio”.
Di conseguenza, è stato accertata la violazione delle sezioni 2 e 3(2) del Member’s Integrity Act, che riguardano i conflitti di interesse e l’uso di informazioni privilegiate.
Secondo il commissario per l’Integrità David Wake, Clark ha interpretato erroneamente la lettera di mandato riguardante la rimozione della terra dalla Greenbelt con conseguente tempistica affrettata, ha preso la decisione di ritirarsi dalla supervisione sul processo decisionale e ha portato la proposta all’esecutivo senza mettere adeguatamente in discussione le scelte del suo staff.
“Può sembrare incredibile che il ministro Clark abbia scelto di mettere la testa sotto la sabbia su un’iniziativa così importante intrapresa dal suo ministero, ma credo che sia stato esattamente quello che ha fatto”, ha scritto Wake nel rapporto pubblicato la scorsa settimana. Un mese prima, il revisore generale dell’Ontario ha scoperto che dei 7.400 acri di terra rimossi dalla Greenbelt, circa il 92% era legato a tre sviluppatori con accesso diretto al ministero dell’Edilizia abitativa. L’Auditor General Bonnie Lysyk ha suggerito che il processo “ha favorito alcuni sviluppatori”, mancava di trasparenza e non ha considerato gli impatti ambientali, agricoli o finanziari. I proprietari dei 15 siti di terra scelti attraverso questo processo potrebbero vedere un aumento di oltre 8,3 miliardi di dollari ai valori delle loro proprietà, ha scritto nel rapporto.
Entrambi i rapporti hanno dato gran parte della colpa al capo dello staff di Clark, Ryan Amato, che da allora si è anche dimesso dalla sua posizione, che presumibilmente ha proposto 14 dei 15 siti Greenbelt. Tuttavia, notano che il ministro dell’edilizia avrebbe dovuto essere più coinvolto in un’iniziativa così importante.
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