TORONTO – Il principale revisore dei conti di Toronto Tara Anderson ha segnalato un numero record di accuse di frode e sprechi come parte del suo audit annuale sugli illeciti all’interno del municipio, illeciti che hanno portato al licenziamento di alcuni lavoratori comunali e persino a procedimenti giudiziari.
L’anno scorso l’ufficio del revisore generale ha ricevuto 1.054 reclami tramite la sua hotline di segnalazione, ovvero 1.450 denunce, il numero più alto dall’inizio del programma nel 2002. Il revisore ha dichiarato che la perdita complessiva dovuta a frodi e sprechi negli ultimi cinque anni ammonta a quasi 30 milioni di dollari.
“Non possiamo permetterci, letteralmente, che le persone frodino i contribuenti della città – ha detto il consigliere di Toronto Josh Matlow a CTV Toronto – dobbiamo assicurarci che ogni singolo dollaro vada per le priorità della gente di questa città”.
Le accuse di frode hanno coinvolto personale municipale, residenti e aziende che intrattengono rapporti d’affari con il municipio. In un caso, un costruttore, del quale non è stato reso noto il nome, è stato accusato di costruire palazzi con caratteristiche lussuose non approvate dal dipartimento edile di Toronto.
E l’elenco dei casi è lungo. Una delle case era di oltre 600 metri quadrati e conteneva un campo da basket e un parcheggio sotterraneo per sei veicoli, ha osservato il revisore Anderson. “Il costruttore ha apportato modifiche sostanziali a entrambe le case senza ottenere la dovuta approvazione”, ha concluso, indicando che anche altre case potrebbero non essere conformi al codice, “e quindi potrebbero essere pericolose”.
In un altro caso di frode si è scoperto che un dipendente comunale era proprietario di un’azienda subappaltatrice a cui erano stati assegnati appalti comunali, violando quindi le norme sul conflitto di interessi in almeno quattro casi.
La lista delle truffe è lunga. Si è scoperto anche che un membro del pubblico aveva utilizzato identità false per rivendicare 31 pagamenti fraudolenti di sussidi per un valore di 61.000 dollari: in questo caso il revisore dei conti ha deferito la questione alla polizia di Toronto per il procedimento giudiziario.
Complessivamente, l’anno scorso una dozzina di lavoratori comunali sono stati sanzionati per frode e sprechi, compreso un impiegato municipale che è stato licenziato per aver utilizzato i giorni di malattia per lavorare in un altro impiego.
Un altro lavoratore comunale ha presentato false richieste di benefici per 33 casi in cui non è stato fornito alcun servizio. Anche quel dipendente è stato licenziato e ora non può più lavorare per la città. “Abbiamo bisogno di ogni dollaro – ha detto a CTV Toronto il membro del comitato della verifica dei conti Paula Fletcher – e dobbiamo dire a chiare lettere ‘se hai intenzione di infrangere le regole, non la farai franca, ti prenderemo’”.
Nella foto, Toronto City Hall (Instagram / c.rhiannon.analog)
