TORONTO – I prezzi dei prodotti alimentari alle stelle hanno costretto oltre un milione di persone residenti in Ontario a visitare un banco alimentare lo scorso anno. È quanto emerge dai nuovi dati pubblicati da Feed Ontario, una rete di oltre 1.200 banche del cibo e organizzazioni che lottano contro la fame in tutta la provincia.
Sono numeri che parlano da soli, questi della rete di organizzazioni che lottano contro la fame: 1.001.150 persone hanno visitato una banca alimentare tra il 1° aprile 2023 e il 31 marzo 2024, il che segna un aumento del 25 per cento rispetto allo scorso anno. “Un milione di persone non ha cibo sufficiente, un milione di persone deve fare scelte impossibili, pagare l’affitto o fare la spesa. Un milione di persone non riescono a stare a galla e ha bisogno di aiuto – ha affermato la ceo di Feed Ontario Carolyn Stewart durante una conferenza stampa – quando abbiamo iniziato ad accettare che le persone che soffrono la fame vanno bene? Quando abbiamo accettato che va bene che alcuni prosperino mentre gli altri annegano? I costi degli alloggi sono troppo alti, i salari non tengono il passo. Le persone stanno annegando nella crescente ondata di difficoltà economica”.
Secondo i dati raccolti da Feed Ontario le visite ai banchi alimentari durante lo scorso anno hanno raggiunto quota 7,6 milioni, un numero “senza precedenti” che rappresenta un balzo del 134 per cento rispetto al 2019-2020.”Le banche alimentari non riescono a tenere il passo con la necessità senza precedenti che stanno riscontrando – ha affermato Stewart – in tutta la provincia, stiamo ricevendo segnalazioni di lunghe file, scaffali vuoti e una crescente preoccupazione che alcune banche del cibo potrebbero dover chiudere i battenti”.
L’organizzazione ha dichiarato in un comunicato stampa che i suoi dati hanno mostrato che il principale motore dell’insicurezza alimentare in Ontario è il rapido aumento del costo della vita e la “maggiore vulnerabilità economica che si sta facendo sentire in tutta la provincia”.
Secondo i dati, il 69 per cento delle banche alimentari che fanno parte della rete Feed Ontario teme di non avere abbastanza cibo per fornire un sostegno adeguato a chi ne ha bisogno, e il 53 per cento ha paura di non avere abbastanza fondi per soddisfare adeguatamente la domanda nelle proprie aree.
“Le banche alimentari sono state concepite solo come una misura temporanea. Non sono mai state pensate per rattoppare i buchi lasciati nelle nostre deboli reti di sicurezza sociale. L’uso dei banchi alimentari ha continuato a crescere man mano che sempre più abitanti dell’Ontario si ritrovano a lottare per arrivare a fine mese – ha aggiunto Stewart – quando i nostri governi diranno basta e adotteranno misure significative contro l’insicurezza alimentare e la povertà?”
Feed Ontario ritiene che le decisioni politiche, tra cui “l’erosione dei programmi di sostegno sociale, la mancata adozione di adeguati investimenti in alloggi a prezzi accessibili e la crescita del lavoro precario” sono alla base delle difficoltà crescente dei residenti della provincia. L’organizzazione chiede al governo provinciale di sviluppare una strategia di riduzione della povertà più forte per garantire che coloro che sono in difficoltà in Ontario possano accedere a “uno standard di vita di base”.
Kirstin Beardsley, ceo di Food Banks Canada, organizzazione che rappresenta la comunità delle banche del cibo in tutto il Canada, ha affermato di essere stanchi di sentire anno dopo anno numeri da record sull’uso delle banche alimentari.
“Siamo stanchi di battere i record, stanchi di dire che le cose stanno peggiorando, stanchi di avere la sensazione che i governi che dovrebbero rispondere con urgenza non stiano ascoltando i nostri campanelli d’allarme – ha affermato – non stiamo parlando di numeri ma di persone”.
Nella foto in alto, la CEO di Feed Ontario, Carolyn Stewart
