TORONTO – La situazione degli ospedali rurali e di quelli del nord dell’Ontario è, a dir poco, allarmante. La conclusione del Temporary Locum Program (TLP), che li ha aiutati a tenere aperti i pronto soccorso fino al mese scorso, genera ansia mentre i sanitari attendono notizie dal governo provinciale sul futuro dei policlinici.
L’ufficio del ministro della Salute Sylvia Jones ha affermato di stare lavorando a una soluzione permanente, ma nel frattempo le persone impegnate a tenere aperti i pronto soccorso sono preoccupate a causa delle difficoltà a riempire i turni di lavoro. “Dato che siamo così a corto di personale, non possiamo gestire un pronto soccorso aperto 24 ore su 24 senza il supporto di un medico esterno”, ha affermato Ann Fenlon, coordinatrice del reclutamento e della fidelizzazione del personale medico presso il Lady Dunn Health Centre di Wawa, una municipalità nell’Algoma District.
La comunità del nord dell’Ontario dovrebbe avere sette dottori che forniscono sia medicina di famiglia che medicina d’urgenza, ma attualmente ne hanno tre, ha affermato Fenlon. “Non hanno dovuto chiudere il loro pronto soccorso, ma ci sono andati vicino – ha detto – ci troviamo a 240 chilometri di distanza dal prossimo ospedale e se chiudiamo, la gente muore”.
Il Temporary Locum Program paga ai medici un incentivo per riempire i turni del pronto soccorso: la maggior parte di quei dottori provengono da altre parti più urbane della provincia per aiutare su base temporanea gli ospedali nelle aree più isolate. L’Ontario lo ha istituito per la prima volta come programma temporaneo durante la pandemia di Covid-19, ma in mezzo a sfide più ampie di personale medico, gli ospedali rurali e del nord hanno iniziato a farvi affidamento.
Il presidente della sezione di medicina d’urgenza dell’Ontario Medical Association (OMA) ha suggerito in una recente nota ai responsabili del pronto soccorso che lo staff di diversi ospedali ha espresso preoccupazioni per l’attuale limbo. “Siamo profondamente consapevoli dell’impatto che la fine di questo programma avrà sulla stabilità del personale dei pronto soccorso in tutta la provincia – ha scritto Angela Marrocco – abbiamo fatto tutto il possibile per sottolineare questa realtà al Ministero della Salute… L’OMA sta continuando a cercare modi per mitigare qualsiasi impatto negativo correlato ai tempi tra la scadenza del TLP e l’implementazione di un modello permanente”.
Un portavoce del ministro Jones ha affermato che l’obiettivo è sempre stato un programma permanente e che il ministero è attualmente in trattative con l’OMA. “Gli ospedali possono continuare a programmare la copertura dei medici come richiesto mentre lavoriamo con l’Ontario Medical Association per trasformare il programma temporaneo in un programma permanente attraverso il nuovo Physician Services Agreement”, ha affermato Hannah Jensen.
Il programma temporaneo sostitutivo è stato prorogato più volte, ora gli ospedali vogliono però un po’ di certezza.
“Abbiamo sempre saputo che è temporaneo – ha concluso Fenlon – ma hanno avuto quattro anni per capire cosa fare per risolvere il problema”.
In alto, il Lady Dunn Health Centre di Wawa in una foto tratta dalla pagina sua Facebook
