TORONTO – L’ultima volta che mi sono accinta a visitare la Sicilia, l’Etna era nel mio radar.
Mamma Etna, tuttavia, ha deciso di accogliere la mia visita estiva con forti venti da tormenta.
Una canadese impreparata a questi elementi l’ha fatta ridere!
Tutto ciò che voleva che vedessi dietro i miei occhiali da sole protettivi era la vasta città di Catania a 1800 metri sotto le nuvole. Proprio come gli dei mitici greci un tempo controllavano questa terra, Mamma Etna mi ha mostrato chi era al comando.
Mesi dopo mi sono ritrovata a Trecastagni, Catania. A Tenute Nicosia, una cantina vinicola lungo l’Etna, un nuovo gruppo di amici partecipa a un pranzo e a una degustazione di vini.
Il maitre Francesco La Rosa ci accoglie. Parlando fluentemente sia in inglese che in italiano, prepara il terreno per il nostro meraviglioso pranzo. La nostra sommelier, Chiara Drago , dà vita alla selezione di vini Vulka’ con il suo fascino carismatico e la sua eleganza. Lo chef Salvo Baudo dietro le quinte prepara pazientemente i nostri pasti con cura. Intolleranze alimentari, allergie ed esigenze sono soddisfatte senza esitazione.
L’atmosfera è magica. Le grandi finestre danno la sensazione di essere seduti all’aperto in compagnia del vulcano. È tranquillo, pacifico ed energizzante.
Il servizio inizia con carpaccio adagiato su un letto di rucola e guarnito con formaggio Tuma (un formaggio siciliano che è una versione vellutata e morbida del Parmigiano Reggiano), mandorle tostate di Avola e minuscole cucchiaiate di senape. Niente è paragonabile al sapore di questo carpaccio che si scioglie in bocca. Nonostante avessi giurato di non mangiare mai carne cruda, la mia mente è cambiata per sempre!
Poi, pasta casareccia alla norma condita con ricotta di pecora. Essendo celiaca, ho scelto di non menzionarlo e saltare la portata. Francesco non me lo avrebbe permesso! Lo chef ha trasformato il mio piatto in gnocchi di patate fatti in casa. La pasta ha assorbito così bene il sugo di pomodoro dolce, siccagno e ricotta. L’armonia dei sapori nella mia bocca mi ha strappato un sorriso.
Il pasto è continuato. Servito con Vulka’ Rosso, un vino rosso di uve Nerello Mascalese, ci è stata data una “piccola” porzione di succulento filetto di maiale con funghi dell’Etna e coulis di frutti di bosco misti.
Per concludere, Chiara tira fuori il vino da dessert Zibibbo. Un vino di vendemmia tardiva freddo color ambra-oro fatto con uve moscato.
Uve tipicamente presenti nella regione di Trapani in Sicilia.
Lo Zibibbo ha una nota agrumata e floreale. Casualmente, è stato documentato che queste uve erano l’uva e il vino preferiti di Cleopatra.
Un sorso, non potrei essere più d’accordo con la donna più potente della storia. Pulisce il palato e ti rinfranca.
Proprio ciò che serve per portare la gioia e le risate del pranzo nei bellissimi giardini montani di La Tenuta Nicosia.
Questa regione della Sicilia non smette mai di stupire. Con il possente vulcano attivo che bolle sempre sullo sfondo, la vita in questa zona è proprio come una poesia. Un perfetto equilibrio di sfumature negative che costruiscono il carattere per i momenti positivi e leggeri della vita.
Spero che mi dia di nuovo il benvenuto!
(Foto di Fruit and Veg from Europe e Corriere Canadese)
