Credenti che mettono in pratica ciò che dicono
TORONTO – Dal punto di vista di un “osservatore esterno”, l’evento inaugurale di ItaliaLinguaCultura non avrebbe potuto superare le aspettative in misura maggiore. Oltre 300 ospiti hanno versato una quota generosa per il privilegio di cenare insieme ad amici, colleghi e sostenitori di un programma linguistico che promuove un apprendimento strutturato, stimola la creatività, forma il carattere e apre gli occhi alla cultura e alla storia come pochi altri: lo studio dell’italiano come autentico programma formativo integrato nell’orario prolungato del curriculum scolastico.
Il Governo italiano (attraverso l’equivalente del Dipartimento del Patrimonio Canadese), tramite il Consolato Generale d’Italia, ha messo a disposizione circa 270.000 dollari, a condizione che il beneficiario del finanziamento fosse costituito da: (1) un’organizzazione senza scopo di lucro, (2) un’associazione di professionisti del mondo imprenditoriale, (3) un’associazione dedicata alla diffusione della cultura italiana e (4) un Provveditorato che partecipasse come partner al progetto. Inoltre, la partnership così creata avrebbe dovuto sottoporsi annualmente a verifiche finanziarie e professionali.
Diverse persone – insegnanti, genitori, ex ed attuali consiglieri scolastici dello York Catholic District School Board (YCDSB) – hanno raccolto la sfida. Tra loro figuravano Luca Buiani (scomparso ma onorato durante l’evento), Fausto Mammoliti, Domenic Mazzotta, Angela Saggese, Maria Iafrate, Luciano Schipano (Heritage Calabria), Bob Sacco (Canadian Italian Business Professional Association) e Gino Rosati (Vaughan Italian Cultural Association). Il Console Generale, Luca Zelioli, non è più in carica, ma ha affidato la continuità del programma alla responsabile del settore “Istruzione” del Consolato, Laura Innocenti.
Nonostante l’entusiasmo della classe imprenditoriale presente, la loro partecipazione pubblicitaria nel programma dell’evento e, in generale, le qualità di leadership dimostrate dall’intero gruppo sotto la guida della Presidente del YCDSB, Maria Iafrate, questi sono tempi turbolenti per il mondo dell’istruzione. Il YCDSB è attualmente sotto commissariamento, sebbene i fiduciari cattolici conservino l’autorità costituzionale sulle questioni confessionali e la maggior parte delle famiglie cattoliche di Vaughan sia di origine italiana. Nell’ultimo censimento, esse rappresentavano il 55% dell’elettorato.
Dei circa 30.000 studenti iscritti alle scuole elementari del YCDSB, e quindi presumibilmente idonei a frequentare i corsi di lingua italiana nell’ambito dell’orario prolungato, ben 5.000 sono già iscritti in ventuno scuole per partecipare a tali lezioni. Non esiste alcuna spiegazione razionale per cui questo numero non possa crescere significativamente in futuro.
Steven Lecce, ex Ministro dell’Istruzione, era presente per esprimere il proprio sostegno all’iniziativa. Anche due deputati federali, Anna Roberts e Michael Gugliemin, si sono mostrati altrettanto favorevoli. La maggior parte delle scuole del YCDSB si trova infatti nei loro collegi elettorali.
Anche il Sindaco Steven Del Duca e il Consiglio Comunale di Vaughan hanno manifestato un sostegno caloroso ed entusiasta. Addirittura, un tavolo di ospiti ha interrotto il momento più leggero della serata per implorare Maria Iafrate di adoperarsi affinché le scuole di Stouffville aprissero le porte agli studi di lingua italiana.
Si tratta di un argomento delicato. Con l’abilità diplomatica e la raffinata destrezza per cui è ormai conosciuta, la Presidente Iafrate ha colto l’occasione per ringraziare tutte le persone e le organizzazioni che hanno contribuito al successo dell’evento. Ha poi voluto riservare un riconoscimento speciale all’impeccabile servizio di Phil Aiello, responsabile del Venu Event Space, e alla propria famiglia, che ha incarnato perfettamente lo spirito delle famiglie italiane: quando parenti e amici hanno bisogno, non si fanno domande, ci si rimbocca le maniche e si passa subito all’azione.
Traduzione in Italiano – dall’originale in Inglese – a cura di Marzio Pelù
Nella foto in alto: Maria Iafrate (Chair dello YCDSB) con gli MP Michael Guglielmin e Anna Roberts, Fausto Mammoliti e Angela Saggese (fiduciaria dello YCDSB); qui sotto, una fotogallery dell’evento (foto: Priscilla Pajdo / Corriere Canadese)
