TORONTO – Un tempo si diceva che Toronto avesse due stagioni: l’inverno e i cantieri. Ora Toronto ne ha una sola: il “caos dei cantieri”.
Questa è la città che dovrebbe ospitare le partite della Coppa del Mondo FIFA della prossima estate. Come sarà possibile?
I torontini non possono andare al lavoro, a scuola o da nessun’altra parte, senza recitare una preghiera prima di salire in macchina, anzi, una vera e propria litania. Io stessa ho fatto ricorso alle preghiere in macchina.
La rete stradale, un tempo progettata per favorire l’espansione urbana e l’uso “futuristico” delle automobili negli anni ’60, è stata ora denigrata per facilitare la costruzione improvvisata di nuove “isole in mezzo alla strada”, ulteriori piste ciclabili inutili e riparazioni stradali “di rattoppo” in ritardo.
L’autostrada 401, la principale arteria che attraversa la città da un capo all’altro, è un parcheggio della Vigilia di Natale tutti i giorni della settimana.
Chiunque cercasse un po’ di sollievo era solito attraversare Wilson Ave, Lawrence Ave o Eglinton Avenue per avere una possibilità di arrivare a destinazione in tempo. Non più.
La stazione di Lawrence West, all’incrocio di Allen Rd. e Lawrence Ave. West, è in fase di “ristrutturazione” da una vita. Chiunque conosca il tratto di tortura su Lawrence Ave. Ovest, tra Dufferin Street e Allen Rd, capisce perché la maggior parte delle persone cerchi un posto di lavoro “da remoto”. Il coordinamento dei semafori è un ossimoro. I lavori per realizzare ampie e inutili isole al centro dell’incrocio hanno bloccato il flusso del traffico 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
In qualche modo, a qualcuno sembra sensato che gli autobus lascino i passeggeri sul ciglio della strada invece di svoltare verso la stazione come facevano una volta; o che posizionare un attraversamento pedonale proprio all’uscita di Allen sia un’idea “intelligente”. Immagino che, con l’aumento degli incidenti stradali, la città possa investire in “proposte per riconfigurare la strada per la sicurezza dei pedoni”. O semplicemente eliminare l’attraversamento pedonale in Allen Rd. e i pedoni possono continuare a utilizzare le strisce pedonali a cinquanta metri di distanza, all’incrocio tra Marlee Ave. e Lawrence Ave. West.
Queste strade, un tempo ampie e a due corsie in entrambe le direzioni, sono state “aggredite” dalla necessità della città di ampliare le piste ciclabili, ridurre le corsie utilizzabili a una per senso di marcia e dare la precedenza agli autobus che occupano l’unica corsia. Molte rientranze delle corsie di fermata degli autobus sono state rimosse. Gli autobus ora bloccano l’unica corsia disponibile per il flusso del traffico.
Questo è un problema minore rispetto all’incubo di Eglinton Ave. Non so da dove cominciare.
Attraversare Eglinton Ave W. nel traffico lento non è divertente. Guardare le piste ciclabili vuote per tutto il tempo non fa che alimentare il fuoco che ribolle dentro di noi. Da qui la preghiera. Poi, arrivi all’unico spazio disponibile per proseguire e trovi due autobus che procedono fianco a fianco. Perché? Per assicurarsi che si permettano a vicenda di rientrare nell’unica corsia utilizzabile.
Cercare di raggiungere il centro città è possibile solo in elicottero. La TTC non è la “soluzione migliore”. A meno che, forse, la tua residenza e la tua destinazione non siano entrambe sulla linea della metropolitana. Altrimenti, resta a casa. I lavori su tutte le principali strade che vanno da nord a sud sembrano essere consentiti contemporaneamente. Immagino che il Municipio non veda alcun vantaggio economico nel far venire qualcuno in centro per eventi, per lavoro o per spendere soldi.
Il Consiglio Comunale di Toronto sta cercando uno “zar del traffico”. Nomino la persona addetta alle pubbliche relazioni del team di Taylor Swift. Quella persona è riuscita a decongestionare il traffico durante l’ora di punta per far sì che la carovana di Taylor Swift potesse attraversare la città dall’aeroporto al luogo dell’evento. Magia!
Nelle foto, il traffico a Toronto: dall’alto, Eglinton Avenue, Allen Road e Dufferin Street
