TORONTO – Il Billy Bishop Airport, la tassa sulle case vacanti, le mense scolastiche. Sono tanti i temi all’ordine del giorno a City Hall che ieri, il sindaco Olivia Chow ha illustrato durante una conferenza stampa.
Un nuovo rapporto sull’estensione della pista dell’aeroporto Billy Bishop è stato presentato al comitato esecutivo del sindaco Chow.
PortsToronto sta affrontando una scadenza normativa federale del 12 luglio 2027 per avere una Runway Safety End Area (RESA) a Billy Bishop.
Un requisito, questo, che il governo federale ha aggiunto per tutti gli aeroporti in Canada nel 2021. Ciò significa che gli aeroporti devono avere almeno 150 metri di lunghezza di sicurezza a ciascuna estremità delle piste che servono voli commerciali per aiutare gli aerei a non finire fuori pista. Il personale della città sta raccomandando un’opzione per estendere la pista, ma non un’estensione del contratto di locazione, che dovrebbe scadere nel 2033.
Alcuni gruppi locali hanno affermato di opporsi a qualsiasi espansione delle operazioni o delle infrastrutture dell’aeroporto.
Parlando con i giornalisti prima dell’incontro di martedì, il sindaco Olivia Chow ha affermato di sostenere pienamente l’opzione di ampliamento della pista proposta dal personale della città, che il rapporto nota avere il minimo impatto sulla vita vicino al lungolago. “La pista l’aeroporto Billy Bishop è troppo corta. Quindi quale dovrebbe essere l’obiettivo? Costruire il più rapidamente possibile una pista abbastanza lunga da renderla sicura – ha affermato Chow – questa è la nostra massima priorità perché non voglio che un aereo abbia problemi perché la pista non è abbastanza lunga”.
Il sindaco Chow ha quindi difeso la tassa sulle case sfitte.
La commissione esecutiva del sindaco è pronta a rivedere i piani del personale che ha apportato cambiamenti al modo in cui la tassa viene comunicata ai residenti della città. Ciò avviene dopo che all’inizio di quest’anno oltre 150.000 persone hanno ricevuto erroneamente l’avviso per pagare la tassa. “L’anno scorso è stato un enorme, enorme fiasco – ha affermato Chow – il personale sta cambiando, fondamentalmente, il suo modo di informare i cittadini al riguardo. Quindi, niente scadenze arbitrarie, niente notifiche automatiche che spaventano a morte le persone”.
Verrà quindi semplificato il processo di dichiarazione sia online che al telefono e verrà inoltre creato un team dedicato per aiutare le persone a compilare i moduli.
Chow ha affermato che la città ha ancora bisogno dell’imposta per poter affrontare la crisi immobiliare. “Ci sono 10.000 abitazioni che sono vuote in questo momento – ha affermato. – riduciamo quel numero e usiamole per dare un tetto alle persone”.
I proventi dell’imposta – che l’anno scorso ha generato circa 55 milioni di dollari – vengono utilizzati per il Multi-Unit Residential Acquisition Program (MURA) di Toronto, che consente alla città di acquistare alloggi in affitto sul mercato privato a rischio per trasformarli in alloggi senza scopo di lucro in modo permanente.
Infine, la Chow, ha ribadito, la necessità di istituire un programma alimentare scolastico universale. “Ci sono ancora 220 scuole pubbliche a Toronto che non hanno un programma alimentare scolastico del quale abbiamo urgente bisogno in modo che ogni bambino e ogni ragazzo possa concentrarsi sull’apprendimento, non sulla fame – ha concluso Chow – l’impegno del governo federale nel Bilancio 2024 per 1 miliardo di dollari in nuovi finanziamenti per istituire un programma alimentare scolastico nazionale ci dà l’opportunità di rendere un programma alimentare scolastico universale, una realtà nella nostra città”.
