Popolazione in aumento, i medici non tengono il passo

TORONTO – Il numero di medici di famiglia in Canada sta tenendo a malapena il passo con la crescita della popolazione e i medici continuano a visitare meno pazienti. È quanto emerge da una nuova ricerca del Canadian Institute for Health Information (CIHI).
Secondo il rapporto annuale del CIHI sullo stato della forza lavoro sanitaria della nazione, il numero di medici di famiglia in contatto diretto con i pazienti è aumentato da 10,8 nel 2014 a 11,7 ogni 10.000 persone nel 2022.

Sebbene ciò rappresenti un incremento da 29.341 a 35.244 medici di famiglia, il tasso di crescita del numero di medici ha rallentato notevolmente, dal 2,7 percento tra il 2015 e il 2017 all’1 percento tra il 2021 e il 2023.

Il rapporto ha anche rilevato l’aumento di una tendenza a lungo termine. I medici continuano a vedere in media meno pazienti: 1.430 all’anno nel 2022 rispetto ai 1.746 del 2013, una diminuzione del 18 percento. Le ragioni di ciò, emerge dallo studio, vanno da una popolazione di pazienti invecchiata e sempre più complessa, che richiede più tempo per paziente, a un aumento delle responsabilità amministrative, ai medici che riducono il numero di pazienti per il proprio benessere. “A prima vista sembra che forse il numero di medici di famiglia riguardi solo il tenere il passo con la crescita della popolazione, ma in realtà si tratta di un tipo di conteggio molto semplicistico – ha affermato Tara Kiran, medico di famiglia e ricercatrice presso il St. Michael’s Hospital e l’Università di Toronto – sempre più persone vivono più a lungo con più condizioni croniche e il nostro sistema sociale è sotto stress. Tutto ciò modifica il carico di lavoro per i medici di famiglia esistenti. Anche con lo stesso numero di pazienti, ci vorrebbe potenzialmente più tempo per prendersi cura dello stesso numero di persone”.
Secondo Danielle Martin, professoressa e direttrice del dipartimento di medicina di famiglia e di comunità della Temerty Faculty of Medicine dell’Università di Toronto, le visite stanno diventando più lunghe e l’assistenza fornita dai medici di famiglia è sempre più complessa.

“Anche il lavoro amministrativo associato a ogni visita è aumentato notevolmente, rendendo più difficile dedicare tempo all’assistenza faccia a faccia con i pazienti”, ha affermato Martin.

In base ai dati precedentemente pubblicati dal CIHI quasi il 20 percento degli adulti canadesi non aveva accesso a un fornitore di assistenza sanitaria regolare nel 2023. Circa 5,4 milioni di canadesi di 18 anni e più – circa il 17 percento della popolazione adulta – hanno dichiarato di aver avuto difficoltà a vedere un medico di famiglia o un infermiere specializzato nel 2023.

Il calo del numero di pazienti visitati dai medici è una tendenza a lungo termine, secondo il CIHI. I medici di famiglia hanno citato i lunghi orari di lavoro, resi più lunghi dal crescente carico di compiti amministrativi, come motivi per abbandonare la professione.

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