Martin Goldfarb: “Grazie Mille, Amici Miei”
L’attacco del 7 ottobre, la reazione israeliana e l’aumento di episodi di antisemitismo continuano a fare discutere. Di seguito, sull’argomento, pubblichiamo una lettera indirizzata al Corriere Canadese da Martin Goldfarb, storico sondaggista di Almada.
TORONTO – Come molti ebrei canadesi, gli attacchi del 7 ottobre mi hanno scosso. Scosso per quanto sia successo. Scosso da questo che ha portato a un aumento dell’antisemitismo e degli attacchi antisemiti qui in Canada. E scosso dal silenzio di troppi amici non ebrei.
Per chi non è cresciuto ebreo, l’angoscia dei canadesi ebrei, come me, può essere difficile da comprendere.
Mia madre e mio padre ebbero la fortuna di venire in Canada come immigrati ebrei orfani per essere formati come agricoltori. Nel 1946, dopo che l’entità dell’Olocausto fu esposta, mio padre e altri viaggiarono a Ottawa nella speranza di poter sponsorizzare ebrei da campi per sfollati in Europa. Mio padre tornò a casa sentendosi sconfitto e con l’impressione che l’antisemitismo fosse ancora una politica governativa.
Il quartiere dove sono cresciuto – Grace e Dundas nel centro di Toronto – era italiano ed ebraico. Era una comunità in cui ci aiutavamo a vicenda. Il prete della chiesa di St. Agnes era un cliente ed era amico di mio padre. Anche se sono nato qualche anno dopo la rivolta di Christie Pits del 1933, sono cresciuto sentendo come gli italiani si unissero agli ebrei e combattessero contro i nazisti canadesi.
Ho giocato a hockey per una squadra cattolica – il Columbus Boys Club. Ero abbastanza bravo che l’allenatore volesse che andassi a St. Mike’s per il liceo, ma invece andai nella mia squadra pubblica locale. Per l’allenatore, non importava che fossi ebreo. Ciò che contava per lui era una prestazione eccezionale.
Quando ero piccolo, c’erano quote sugli ebrei in professioni come legge, medicina e contabilità. Gli ebrei fondarono i propri studi legali e ospedali. Le loro prestazioni eccezionali furono infine riconosciute dalla comunità più ampia, e le barriere sistemiche storiche caddero.
L’antisemitismo divenne molto più latente nelle professioni e nel mondo degli affari. Eppure, in Canada si verificarono ancora episodi di antisemitismo. Nel 2005, in risposta all’aumento degli episodi a Montreal e Toronto, il CEO del BMO Financial Group, Tony Comper, e la sua defunta moglie Elizabeth fondarono Fighting Antisemitism Together, una coalizione di leader della comunità e delle imprese decisamente non ebrei, che presero posizione pubblica contro l’antisemitismo.
Dal 7 ottobre sono molto preoccupato per l’aumento dell’antisemitismo in Canada, che conosco e amo da quasi 90 anni. Ha colpito molto da vicino quando la sinagoga suburbana tranquilla a cui la mia famiglia appartiene da più di 50 anni è stata attaccata da colpi di arma da fuoco.
Ciò che mi ha colpito di più forse è stato il silenzio della comunità più ampia. Ci sono state pochissime voci della classe politica che si sono fatte sentire.
La principale eccezione è stato il compianto Brian Mulroney, che ha tenuto un discorso eccezionale al Congresso Ebraico Mondiale un mese dopo gli attacchi. Ha riflettuto: “Come è possibile, mi sono spesso chiesto, che i progenitori di persone che hanno dato un contributo così potente alla vita economica, culturale e politica di Montreal e del Canada siano stati disprezzati per secoli e decimati in un periodo di sei anni, a partire dall’anno della mia nascita?” All’epoca, ho mandato il discorso a ciascuno dei nostri undici nipoti perché volevo che sapessero che non erano soli. In effetti, Mulroney ha risposto al telefono e ha chiamato mio nipote dopo aver letto una rubrica che Jacob scrisse su quel discorso per The Hill Times. Questa è alleanza.
A giugno, il Primo Ministro Carney si è rivolto ai fedeli del Tempio Holy Blossom e a tutti i canadesi: “I canadesi devono difendersi gli uni agli altri. Questo significa che tutti i canadesi devono esprimersi quando vediamo l’antisemitismo insinuarsi nei nostri social media, nelle nostre aule e nei nostri luoghi di lavoro. Perché la storia ci insegna che l’odio si propaga quando una società diventa indifferente, quando l’intimidazione diventa routine, quando la cospirazione diventa discorso e quando i cittadini scelgono di distogliere lo sguardo.”
Quest’estate, la comunità imprenditoriale canadese ha fatto qualcosa di simile a ciò che Tony ed Elizabeth Comper hanno fatto più di vent’anni fa. I CEO hanno firmato il loro nome su annunci a pagina intera pubblicati sui principali giornali canadesi. Questo è un segnale potente.
Una delle cose che mi ha colpito dello spot ma che non mi ha sorpreso è stato quanti italo-canadesi di spicco fossero nella lista dei firmatari, tra cui l’On. Joe Volpe, Donato Ardellini, Dominic D’Alessandro, Pino Di Ioia, John Ruffo e Jim Vena, solo per citarne alcuni.
La settimana scorsa sono stato entusiasta ma, ancora una volta, non sorpreso di vedere pubblicità a pagina intera intitolate: Italiani che si oppongono all’antisemitismo e all’odio. È stato bello vedere i nomi di così tanti clienti, persone con cui ho fatto affari nel corso degli anni, con cui ho fatto volontariato all’UHN, alla York University e al McMichael, e, soprattutto, cari amici. Nel corso dei decenni, italiani ed ebrei hanno lavorato fianco a fianco per costruire Toronto. Entrambe le comunità hanno arricchito la cultura della città, e la nostra filantropia ha beneficiato le principali istituzioni educative, sanitarie e artistiche della città.
Anche se andiamo in luoghi di culto diversi, le nostre due comunità sono venute in questo paese in cerca di una vita migliore. Condividiamo molto di più in comune: amore per la famiglia, riverenza per madre e padre, e rispetto per le istituzioni democratiche e i nostri concittadini.
Diamo priorità e valorizziamo l’istruzione e il duro lavoro.
Siamo meravigliosamente vivaci, espressivi e pieni di vita, e le nostre celebrazioni sono grandi e incentrate su ottimo cibo (dove le nostre madri inseriscono un po’ di zucchero in più e tanto amore nella loro cucina!).
C’è grande potere nel fatto che molte voci di spicco si uniscono come un’unica unione. L’antisemitismo è un problema collettivo che richiede un urgente appello pubblico e un impegno collettivo all’azione. L’amplificazione conta. Alla comunità italo-canadese, voglio semplicemente dire grazie mille, amici miei!
Martin Goldfarb, O.C., è co-fondatore e presidente di Almada, ed è stato sondaggista ufficiale del Partito Liberale del Canada
Nella foto in alto, Joan and Martin Goldfarb
