TORONTO – Questa storia del Santuario Mariano della Madre della Gratitudine al 3100 Weston Road è affascinante; e si è svolta a nostra insaputa proprio davanti ai nostri occhi a Emery Village, dove Sheppard incontra Weston Rd. Un cambio di proprietà potrebbe mettere a repentaglio quello che è diventato un punto focale per le espressioni cristiane di Fede, Speranza e Carità.
Ma il cartello (nella foto sotto), affisso dopo che ho lasciato i locali ieri, riassume la resilienza di coloro che hanno trasformato “il Santuario” in una calamita per la preghiera, la devozione, le suppliche di intercessione e le espressioni di gratitudine per i cambiamenti nella loro vita e condizioni. Il cardinale Collins e altri vescovi hanno celebrato messe e partecipato ad altri riti religiosi sul sito. I Cavalieri di Colombo sono stati sempre presenti per accompagnare i Fedeli.
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E ce ne sono state molte, decine di migliaia, ispirate dalla serenità del luogo e dalle esperienze [mistiche] attribuite all'”intervento divino” scaturito dalla connessione.
Ho trascorso gli ultimi quattro decenni mescolandomi con popoli di varie religioni, agnostici, atei, laici; eppure sono rimasto impressionato dalla forza di convinzione manifestata da coloro che ho incontrato al santuario e dalle testimonianze che hanno inondato la mia casella di posta quando sono tornato a casa sabato pomeriggio.
Chi l’avrebbe mai detto? TripAdvisor lo elenca come uno dei luoghi da visitare a Toronto, offrendo suggerimenti di hotel nelle vicinanze. Blog Toronto lo ha descritto come un idilliaco e segreto luogo di “miracoli”. Altri media hanno periodicamente coperto storie che circondano il luogo, perplessi su come ritrarre il posto e le esperienze da cui attinge o che manifesta (nelle foto qui sotto, alcuni momenti delle iniziative svoltesi presso il Santuario).
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Potrebbe finire tutto. La vecchia tenuta Gardner trasformata in monastero per l’Ordine di San Basilio (rito ucraino) è in vendita ad uno sviluppatore che sembra determinato a chiudere il posto e disperdere i fedeli. Apparentemente gli avvocati sono stati assunti. Al momento della stampa, nessuna delle presunte parti ha risposto alle email di chiarimento delle posizioni del Corriere Canadese.
C’è abbastanza intrigo e mistero attorno al potenziale futuro di quel luogo per fornire una sana sceneggiatura per un film: delegazioni in Vaticano, comunicazioni con i basiliani nel Canada occidentale, uno sviluppatore con sede negli Stati Uniti, un centro risorse per la famiglia e la diocesi a Toronto , senza dimenticare l’Assessorato all’Urbanistica e al Patrimonio… e le persone che hanno fornito servizi lungo tutto il percorso a proprie spese.
A complicare ulteriormente le cose, il sito rientra nelle competenze della Toronto Region Conservation Authority perché si trova su una pianura alluvionale. Inoltre, è soggetto allo statuto della vecchia città di North York, secondo un pianificatore che ha parlato in background. A partire da venerdì non era stato registrato alcun cambio di proprietà, nessun piano era stato depositato presso la TRCA e non ce n’erano in coda.
Inoltre, il prossimo mese è prevista l’esame della richiesta di includere il Santuario nell’elenco dei siti del patrimonio della città.
Le persone hanno iniziato a contattare alcuni degli Alumni del St. Basil’s College [precedentemente] della porta accanto per partecipare ad una risoluzione. Il consigliere comunale Anthony Perruzza si è interessato, così come il deputato provinciale Tom Rakocevic.
Nel frattempo, il consenso popolare per il Santuario sembra crescere in modo esponenziale. Halyna Danko ha avviato una petizione per il sostegno il 9 agosto. Al 19 agosto, 15.167 persone avevano firmato.
Qui sotto, un video girato sul posto sabato pomeriggio: nel canale YouTube del Corriere Canadese trovate altri video girati nei giorni precedenti.