Eugenio Monti, l’olimpionico italiano dimenticato
TORONTO – Forse più di qualsiasi altro evento sportivo, le Olimpiadi invernali mettono in evidenza la storia umana al di sopra del fatto agonistico – cosa che è particolarmente evidente nella competizione di bob. Prendiamo ad esempio la squadra giamaicana a quattro uomini di bob del 1988 a Calgary. Sebbene furono squalificati, la squadra fu immortalata sullo schermo principalmente perché era una nazione tropicale che gareggiava in uno sport invernale di nicchia. E ora, una storia di successo italiana nel bob finalmente ha un suo film.
In effetti, l’attuale sede per il bob, il slittino e la pista a Cortina prende il nome dal soggetto del film: Eugenio Monti. Intitolato Rosso Volante, dal soprannome di Monti per essere uno sciatore alpino veloce con i capelli rossi, Rai 1 trasmetterà il film lunedì 23 febbraio, quando calerà il sipario sui Giochi Invernali di Milano/Cortina.
Dopo essersi strappato i legamenti di entrambe le ginocchia a causa di un incidente, Monti passò dallo sci al bob, dove vinse nove titoli mondiali e sei medaglie olimpiche. Divenne persino il primo uomo a vincere sia le gare di bob a due che a quattro alle stesse Olimpiadi invernali.
Considerando che la squadra giamaicana ha ricevuto il trattamento hollywoodiano senza aver vinto nulla, il successo di Monti dovrebbe essere sufficiente a giustificare il film commemorativo. Ma come è stato il caso con Cool Running (1993), la vera storia di Rosso Volante riguarda l’uomo. Oltre alle sue credenziali, Eugenio Monti è noto soprattutto per il suo incredibile fair play.
Mentre inseguiva la medaglia d’oro olimpica nel bob a due nel 1964, l’unico riconoscimento che mancava nella sua vetrina di trofei all’epoca, Monti conquistò il cuore del pubblico di tutto il mondo. Mentre era in corsa per l’oro, Monti consegnò ai suoi rivali britannici Tony Nash e Robin Dixon il suo bullone di scorta dopo che la loro slitta si era staccata.
La coppia britannica stava per ritirarsi a causa del malfunzionamento, ma Monti li tenne in competizione con il gesto sportivo. Di conseguenza, Nash e Dixon hanno poi vinto la medaglia d’oro registrando il tempo più veloce nell’ultima corsa.
Anche se Monti sarebbe arrivato terzo, la sua grazia si è distinta dopo quando gli è stato chiesto dell’ironia: “Nash non ha vinto perché gli ho dato il bullone. Ha vinto perché era il più veloce”.
Questo gesto gli valse la prima Medaglia Pierre de Coubertin per il fair play. Monti conquistò infine l’oro ai Giochi Invernali di Grenoble del 1968, sia nelle gare a due che a quattro. Lo sceneggiatore Giorgio Pasotti ha descritto il peso dei successi di Monti in Italia e nella comunità olimpica.
“Le Olimpiadi di Cortina sono state l’occasione perfetta per raccontare la storia di Eugenio Monti, la sua vita e il suo esempio, che ora si sta perdendo. Le Olimpiadi mettono in evidenza quegli sport di cui nessuno parla per quattro anni e mostrano le imprese degli atleti che passano la vita a inseguire una medaglia”.
Purtroppo, la vita di Monti finì in tragedia quando cercò di togliersi la vita soffrendo di morbo di Parkinson. L’eroe olimpico morì poi in ospedale nel 2003, ma la memoria del suo nobile spirito è ora immortalata attraverso l’arte – in Rosso Volante.
Immagini per gentile concessione di Rai 1
Massimo Volpe, autore di questo articolo, è un filmmaker e scrittore freelance di Toronto: scrive recensioni di film/contenuti italiani su Netflix
