Bill 7, il tribunale deciderà sulla costituzionalità
TORONTO – Il controverso Bill 7 noto come “More Beds, Better Care Act”, approda in tribunale. Ad essere messa in discussione è la sua costituzionalità in quanto consente il trasferimento dei pazienti anziani dall’ospedale a case di cura a lunga degenza non di loro scelta su base temporanea. Il rifiuto si traduce automaticamente nel pagamento di una penale di 400 dollari al giorno.
Polemiche, indignazione, rabbia e frustrazione da parte degli anziani e delle loro famiglie non si sono fatte attendere.
L’Advocacy Centre for the Elderly e l’Ontario Health Coalition sostengono che la legge violi la Charter of Rights and Freedoms ma ovviamente il governo è di tutt’altro parere.
Un punto fondamentale che la Corte affronterà è se la nuova legge abbia raggiunto il suo scopo migliorando la sistemazione dei pazienti. I documenti depositati presso la corte rivelano che le due parti sono giunte a conclusioni diverse su tale questione.
Il governo del premier Doug Ford ha fatto passare il Bill 7 nel settembre 2022 aggirando le udienze pubbliche.
Oltre a scegliere una casa di cura per un paziente che è stato ritenuto da un medico come bisognoso di un “livello di assistenza alternativo”, o ALC, senza consenso, i coordinatori possono anche condividere le informazioni sanitarie del paziente con tali case senza consenso. I pazienti possono anche essere inviati a case di cura fino a 70 chilometri dal loro posto preferito nel sud dell’Ontario e fino a 150 chilometri di distanza nel nord dell’Ontario.
Nel factum depositato in tribunale, le organizzazioni che si oppongono al Bill 7 affermano che non ha avuto l’effetto previsto di ridurre il numero dei cosiddetti pazienti ALC e fanno riferimento ai dati governativi di Ontario Health che mostrano che il numero di questi pazienti è effettivamente aumentato del 30 per cento in più un anno dopo l’entrata in vigore della legge.
Secondo i documenti, alla fine di gennaio, erano circa 2.300 i pazienti dimessi in ospedale in attesa di un posto in una casa di cura.
“Le prove smentiscono qualsiasi affermazione secondo cui “More Beds, Better Care Act” abbia effettivamente accelerato la transizione dall’ospedale per la stragrande maggioranza dei pazienti ALC-LTC – affermano le organizzazioni – la ragione principale del collo di bottiglia non è colpa dei pazienti”. “La causa più significativa del ritardo nella transizione dall’ospedale è semplicemente la mancanza di posti letto per l’assistenza a lunga degenza, come dimostrato dalle liste di attesa molto lunghe per i ricoveri, in particolare per le case che forniscono cure migliori e più adatte”, hanno scritto le organizzazioni.
Poiché la legge è inefficace, sostengono, è arbitraria e di conseguenza “dovrebbe essere annullata”.
L’Ontario sostiene che l’aumento del numero di cosiddetti pazienti ALC non è la prova dell’inefficacia della legge, ma è dovuto a un picco nella crescita della popolazione.
La provincia indica anche prove di diversi amministratori ospedalieri che sostengono la legge e affermano che ha aumentato il flusso di pazienti.
Trillium Health Partners, che gestisce due grandi ospedali a Mississauga, Ontario, ha affermato, ad esempio, che la legge ha aiutato a spostare 240 pazienti ALC in case di cura in un recente arco di tre mesi.
L’Advocacy Centre e l’Ontario Health Coalition affermano che la legge prende di mira in gran parte gli anziani con cattive condizioni fisiche e mentali e li priva della possibilità di scegliere dove vivere e come condividere le proprie informazioni sanitarie.
Oltre l’80 per cento dei pazienti ALC ha 65 anni o più e la stragrande maggioranza vive con condizioni incurabili solitamente associate all’età.
La legge, sostengono, interferisce con il diritto alla vita, alla libertà e alla sicurezza garantito dalla Carta.
La provincia sostiene che i pazienti non hanno il diritto a vivere gratuitamente in un ospedale dopo la dimissione.
(Foto: Ivana Tomášková – Pixabay)
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