La tempesta dei 100 anni si abbatte su Toronto
TORONTO – Doveva essere un normale pomeriggio di fine estate, animato dagli eventi all’aperto e dalla routine cittadina, ma si è trasformato in poche ore nello scenario di un nubifragio catastrofico, provocando una delle più gravi emergenze meteo degli ultimi anni.
La forte ondata di maltempo abbattutasi mercoledì 2 settembre su Toronto e l’intera GTA ha scaricato oltre 100 mm di pioggia in pochissime ore, intense raffiche di vento e grandine, paralizzando la rete dei trasporti, causando black out di massa e costringendo i vigili del fuoco a quasi 1.500 interventi di salvataggio in un clima di massima allerta.
“A un certo punto, sulla nostra app, avevamo oltre 400 chiamate attive al 911”, ha affermato il capo dei vigili del fuoco di Toronto, Jim Jessop, sottolineando che si tratta del secondo volume di chiamate più alto registrato in un solo giorno dopo la tempesta di ghiaccio del 2013. Le squadre, assieme alla polizia e ai paramedici, sono intervenute per incendi in edifici, salvataggi in quota da impalcature crollate, persone intrappolate in ascensore, salvataggi in strade allagate e durante crolli parziali di edifici.
“Il fatto che non ci siano stati feriti gravi o vittime dimostra che il sistema ha funzionato”, ha detto Jessop, che conferma il dato più rassicurante dell’intera giornata, nonostante gli ingenti danni alle infrastrutture.
Le principali arterie stradali, tra cui il Don Valley Parkway (DVP) e parti del Gardiner Expressway, sono state parzialmente chiuse a causa dei gravi allagamenti, con decine di automobilisti che sono rimasti intrappolati all’interno delle proprie vetture.
Gravi i danni registrati al Rogers Stadium, dove le forti raffiche hanno divelto coperture e recinzioni.
Inoltre, numerosi avvisi meteo hanno interessato i telefoni della regione di Waterloo e dintorni intorno alle 17:00 di mercoledì, segnalando venti forti, temporali intensi e la possibilità della formazione di un tornado. Il Servizio di Polizia Regionale di Waterloo (WRPS) ha comunicato a CityNews Kitchener che tra le 17:30 e le 21:30 sono pervenute 64 chiamate relative alle condizioni pericolose causate dalla tempesta. Tra queste, segnalazioni di alberi abbattuti, linee elettriche interrotte e semafori fuori uso.
“La tempesta è passata”, ha dichiarato la sindaca di Toronto, Olivia Chow, durante una conferenza stampa ufficiale tenutasi presso il municipio giovedì mattina. “Le nostre squadre erano coordinate e continueremo a lavorare finché ogni strada non sarà sgombra e ogni residente non avrà di nuovo la corrente elettrica”.
