Il capolavoro di Sergio Leone progettato per 15 lunghi anni
TORONTO – Quando Michelangelo Buonarroti completò il suo enorme affresco nella Cappella Sistina, i critici vaticani definirono le sue figure nude “una volgare esibizione di carne”, scatenando una campagna di censura aggressiva per coprirle con perizomi. L’attrito creativo tra mecenate e artista ha una lunga storia, e la battaglia per il controllo creativo è forse più marcata che mai nel cinema moderno.
I fan di Sergio Leone sapranno quanto velocemente il regista italiano invecchiò dopo il 1984 – l’anno in cui la sua opera magna C’era una volta in America arrivò al cinema. Una ossessione durata 15 anni da parte di Leone, il film è stato distribuito a livello internazionale in formato non cronologico con una durata di 3 ore e 49 minuti. Esattamente come Leone intendeva.
La devastazione arrivò quando il distributore statunitense del film (The Ladd Company) ridusse il film a 2 ore e 19 minuti, riorganizzando la cronologia del film donandogli una narrazione lineare per il pubblico americano.
I critici di Hollywood hanno visto attraverso il lavoro incapace e hanno criticato il film. Per Leone, il suo progetto di passione finale fu un completo fallimento, ma non per mano sua.
Purtroppo, la disillusione creativa fu vista come un contributo al rapido declino della sua salute, da allora in poi.
Ora, i suoi figli Raffaella e Andrea, del Leone Film Group, guidano il film sulle origini di C’era una volta in America, un lungometraggio biografico sulla realizzazione del capolavoro di Leone.
Il progetto è presentato come una storia su “un uomo che insegue un sogno per tutta la vita”.
C’era una volta in America è stato adattato dal romanzo “The Hoods”, scritto da Harry Grey, mentre stava scontando una pena per furto d’auto nella prigione di Sing Sing. Il libro aveva catturato così tanto l’interesse di Leone che cercò l’autore per interviste segrete e rifiutò famosamente l’offerta di dirigere Il Padrino – solo per tenere libero il suo programma.
Secondo i rapporti, il biopic adotterà una struttura non lineare per rispecchiare lo stile distintivo di Leone.
“È fondamentalmente la storia di un uomo che insegue un sogno per tutta la vita. O, almeno, che ci ha messo 15 anni a fare un film e non ha fatto altro finché non è riuscito a farlo. E viene raccontata con l’ironia di mio padre”, dice Raffaella Leone.
La lotta di potere incessante tra registi e dirigenti di studio non è semplicemente un caso di bene contro male. E il mercato quasi mai mente. Dal punto di vista dello studio, si tratta di potenziale di guadagno. Un film di 4 ore può essere proiettato solo due volte al giorno, mentre uno di 2 ore può rendere il doppio o il triplo delle proiezioni.
E in rare occasioni, i dirigenti potrebbero avere un occhio attento alle aspettative del pubblico locale. Nel caso di Giuseppe Tornatore, Cinema Paradiso (un flop al botteghino in Italia), il distributore americano Miramax ha tagliato 30 minuti dal montaggio originale. Il film vinse poi l’Oscar per il miglior film straniero nel 1990 e divenne un grande successo internazionale. L’arte trova sempre una via.
Immagine di Andrea e Raffaella Leone per gentile concessione di Stefano Pinci
Massimo Volpe, autore di questo articolo, è un filmmaker e scrittore freelance di Toronto: scrive recensioni di film/contenuti italiani su Netflix
