ROMA – Missione compiuta per l’Italia. Con gli ottavi già in tasca, nell’ultima gara del Gruppo A a Euro 2020 la squadra di Mancini batte il Galles 1-0 e chiude il girone al primo posto a punteggio pieno (Galles secondo, Svizzera terza). All’Olimpico sono gli azzurri a fare il match e Pessina (39’) sblocca la gara con un tocco morbido. Nella ripresa Bernardeschi centra un palo, poi Hategan espelle Ampadu (55’) e l’Italia gestisce il risultato.
A Euro 2020 l’Italia continua a vincere, a giocare bene e a far sognare i tifosi. Numeri alla mano, la fase a gironi dice sei punti, sette gol fatti e zero presi. E non è tutto qui. Grazie al successo col Galles, infatti, Mancini infila il 30.mo risultato utile consecutivo ed eguaglia lo storico record del ct Vittorio Pozzo. Roba che non succedeva da 82 anni per intenderci e che conferma l’ottimo lavoro svolto dal ct e la qualità del gruppo.
Un gruppo che ha dimostrato di poter far bene anche con le “seconde linee” in campo e che ha ancora tante armi da utilizzare da qui in avanti. Certo, ora gli azzurri dovranno fare i conti con sfide da dentro o fuori, ma con questi presupposti non c’è motivo di coltivare timori o incertezze.
Per l’ultima gara del girone Mancini ne cambia otto su undici e tiene invariata solo la spina dorsale dell’Italia formata da Donnarumma, Bonucci e Jorginho. In difesa tocca a Toloi, Bastoni ed Emerson. A centrocampo invece ci sono Pessina e Verratti a completare il reparto. Davanti spazio a Bernardeschi, Belotti e Chiesa.
Scelte da una parte per far rifiatare il gruppo e recuperare pedine importanti e dall’altra per far sentire tutti importanti e utili al progetto azzurro. Progetto che non cambia a dispetto del massiccio turnover.
Col Galles basso e Ramsey nei panni del falso nove, l’Italia infatti parte cercando di fare subito il match pressando sui portatori, impostando da dietro e spingendo con gli esterni. In controllo, gli azzurri guadagnano metri e dialogano bene in mediana, ma il Galles chiude bene gli spazi e si difende con tanti uomini.
Emerson e Toloi ci provano da lontano, ma Ward è attento. Poi Belotti spedisce a lato da buona posizione e Ampadu mura un destro a botta sicura di Chiesa. Occasioni che aumentano la pressione azzurra e verso la fine del primo tempo portano al vantaggio dell’Italia. Perfettamente servito da una punizione di Verratti è Pessina a sbloccare il match con un tocco morbido, poi il mediano dell’Atalanta sfiora il raddoppio dopo un’altra invenzione del centrocampista del Psg.
La ripresa si apre con l’ingresso in campo di Acerbi al posto di Bonucci e con l’Italia che continua a pressare alta e a macinare gioco. Bernardeschi colpisce un palo da lontano con una punizione a giro, poi Jorginho sbroglia una situazione pericolosa dopo un’incertezza di Acerbi e Belotti e Chiesa non centrano il bersaglio grosso. Dopo un intervento duro su Bernardeschi, Hategan espelle Ampadu e in superiorità numerica l’Italia abbassa il ritmo per gestire il match col possesso.
Ward dice no a Belotti dopo una bella incursione di Chiesa in ripartenza, poi Toloi ci prova di testa in tuffo e Ramsey mura un sinistro velenoso di Emerson. Guizzi a cui il Galles risponde con un’occasione clamorosa che Bale spedisce alle stelle e che accendono gli ultimi minuti.
In completo controllo l’Italia gioca sul velluto, il Galles invece si difende con i denti con un occhio attento a quello che succede tra Svizzera e Turchia. Col risultato in cassaforte, Mancini fa entrare anche Castrovilli e Sirigu, concedendo a tutti gli azzurri (Meret escluso) uno spezzone di partita e trasformando il finale in un tiro al bersaglio. Belotti e Cristante impegnano Ward, poi c’è tempo solo per gli applausi. Da una parte e dall’altra. L’Italia fa tre su tre, vince il girone a punteggio pieno e si prepara ad affrontare sabato una tra Ucraina o Austria. Il Galles invece chiude la fase a gironi al secondo posto e, nonostante la sconfitta con gli azzurri, vola agli ottavi…
Italia (4-3-3): Donnarumma (44’ st Sirigu); Toloi, Bonucci (1’ st Acerbi), Bastoni, Emerson; Pessina (42’ st Castrovilli), Jorginho (29’ st Cristante), Verratti; Bernardeschi (29’ st Raspadori), Belotti, Chiesa.
A disp.: Meret, Di Lorenzo, Spinazzola, Locatelli, Insigne, Immobile, Barella. All.: Mancini
Galles (3-4-3): Ward; Gunter, Rodon, Ampadu; C. Roberts, Allen (41’ st Levitt), Morrell (15’ st Moore), N. Williams (41’ st B. Davies); Bale (41’ st Brooks), Ramsey, James (29’ st Wilson). All.: Page
Arbitro: Hategan
Marcatori: 39’ Pessina (I)
Ammoniti: Pessina (I); Allen, Gunter (G)
Espulsi: 10’ st Ampadu (G)
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