TORONTO – Che negli Anni ‘50 andassero a giocare ancora sporchi di calce è verità, non folklore. Ma il calcio friulano di Toronto ha radici nella storia del soccer, più vecchie, ed infinitamente più gloriose. 

Una locandina degli Anni ‘30 prova che il Friuli Football Club Toronto ha disputato un'amichevole internazionale, a Earlscourt Park, contro la squadra Audax del Cile. 

Era il 12 ottobre del 1936.  

Di fronte il Friuli FC campione di Toronto e Audax Italiano fresco vincitore dello “scudetto” cileno.

Non solo incontro internazionale, ma anche a favore del Sick Children Hospital di Toronto.

Insomma, mentre gli “inglesi” tiravano quattro calci tra di loro prima di andare in birreria, i friulani facevano gol per i bambini malati già prima della seconda guerra mondiale.

Il primo, originale, Friuli Fc, fu fondato a Toronto a cavallo degli anni 1931-32. Non esistendo documenti ufficiali che attestino la data di nascita del club, un trio di figure storiche del calcio furlan – Alberto De Rosa, Renzo Rigutto e Renzo Bulfon – dopo appropriate consultazioni ha stabilito che il 15 aprile 2018 venisse celebrato l'85 anniversario del Friuli Fc.

«Giocare per beneficenza è normale al giorno d'oggi – puntualizza De Rosa durante un lunch di lavoro al Ristorante Fogolar della Famee Furlane – Ma noi friulani l'abbiamo fatto negli Anni ‘30, quando il Sick Children Hospital stava conquistando la fama che ha oggi. In quella occasione raccogliemmo 65 dollari, una somma notevole per quei tempi».

«Scrivemmo anche un altro capitolo storico del soccer affrontando la squadra Audax del Cile. Era un club fondato da friulani, che esiste ancora oggi milita nella Serie A di quel paese. Nessuno ricorda come e perchè questi friulani del Cile fossero arrivati a Toronto per una partita di calcio. Resta il fatto che vennero. Questo pezzo di storia calcistica conferma, qualora ce ne fosse bisogno, la fibra etico-morale-sportiva della nostra gente. Ed è nostro dovere celebrare i personaggi che a Toronto hanno fatto il Friuli prima e l'Italia dopo. Ed anche il Toronto Fc di oggi va considerato, se permettete, il discendente del nostro glorioso club», conclude l'86enne ex tecnico del Friuli, oggi tuttofare delle attività sportive-culturali, Alberto De Rosa.

Breve storia del Friuli Football Club.

Nato nei primi Anni ‘30, il Friuli Fc fu la prima squadra di calcio organizzata a Toronto. Nel 1932 vinse il titolo amatoriale della città. 

I fondatori storici: Tony, Remo ed Alvino De Carli, Ciro Romanin, Joe Bortolussi, Pietro Rodaro e Remo Bulfon.

Dopo la guerra: la grande ondata emigratoria post seconda guerra mondiale rilancia il calcio fermatosi per il conflitto. 

Peter Antonutti rifonda il Friuli FC la cui seconda vita inizia nel 1949. Da quell'anno il calcio comincia la sua ascesa verso la popolarità di cui gode oggi.

La Toronto Italia nasce da una costola del Friuli FC.

Anni ‘70/‘80: la squadra partecipa al campionato T&D della prima divisione e alle Fogolars Cup organizzate da club furlan dell'Ontario e del Quebec. Nel 1977 il Friuli Fc si laurea campione metropolitano della T&D. A metà degli anni ‘80 il Friuli partecipa al campionato semiprofessionista della National Soccer League. In questi anni eiste anche una squadra giovanile, allenata da Renzo Bulfon.

La tradizione continua con i veterani: dagli anni ‘90 in poi scendono in campo i veterani, vecchie glorie con i capeli grigi, che nel 2006 vinsero per il Friuli il primo titolo della loro categoria mentre l'anno dopo divennero Campioni di Lega.

Audax Italiano

La squadra che nel 1936 venne a Toronto per disputare la prima amichevole internazionale del soccer italo-canadese era stata fondata – nel 1910 – nella capitale del Cile, Santiago, quartiere La Florida. Fondato dal friuliano Alberto Caffi nel suo negozio di cappellaio, il club nei primi anni seguì esclusivamente il ciclismo. 

Infatti il nome originale era Audax Club Ciclista Italiano. Nel 1917 il club di Caffi cominciò con il calcio e nel 1922 divenne Audax Club Sportivo Italiano. Nel 1936 l'Audax vince il primo dei suoi quattro scudetti cileni e in ottobre venne a giocare a Toronto. Dal 2007 il club si chiama Audax Italiano La Florida ed ancora oggi partecipa al massimo campionato del Cile.

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L'85mo compleanno del Friuli Fc è stato festeggiato nella rinnovata, elegante, sala della Famee Furlane di Toronto.