Il re del botteghino italiano ha finito di girare l’ultimo film
TORONTO – Dietro Avatar e Titanic di James Cameron i cinque film con il maggior incasso in Italia sono stati tutti realizzati da un solo uomo – Checco Zalone. In Italia, i suoi film godono di uno status di culto. Ma mentre le sue interpretazioni grossolane dell’italiano meridionale colpiscono nel segno per il pubblico locale, il suo fascino all’estero rimane inesplorato.
Nato a Bari come Luca Pasquale Medici, ha preso un nome d’arte da un insulto barese “Che cozzalone!” (“Che rozzo!”). Zalone ha fatto i suoi passi come comico in club locali prima di essere scelto per lo spettacolo comico “Zelig” di Canale 5 nel 2007. Due anni dopo, ha scritto e recitato nel suo primo film Cado Dalle Nubi (2009).
Curiosamente, il suo film d’esordio è stato approvato su consiglio di un fan quindicenne, Filippo, figlio del produttore italiano Pietro Valsecchi. “È stato mio figlio a dirmi di chiamarlo. Mio figlio di 15 anni, Filippo, mi ha mostrato un video su YouTube e ha detto: “Papà, se fai un film con questo tizio [Zalone], farai un sacco di soldi”, ha spiegato Valsecchi in un’intervista.
Forse per la prima volta nella storia registrata, un adolescente aveva ragione. Valsecchi ha fatto coppia con Zalone in Cado Dalle Nubi che ha incassato 15 milioni di euro al botteghino, un record per un film d’esordio. Da allora, il suo lavoro cinematografico ha oscurato il successo al botteghino di maestri del cinema come Federico Fellini, Roberto Rossellini, Vittorio De Sica e Luchino Visconti. In quindici anni, ha pubblicato 5 successi al botteghino – presto 6.
Il suo prossimo film Buen Camino ha concluso le riprese il 20 ottobre in Spagna, e segue il suo ormai iconico personaggio [Checcho] attraverso uno dei percorsi di pellegrinaggio più popolari al mondo.
Zelone interpreta un erede ricco e viziato di un impero di produzione di divani, costretto ad allontanarsi dal suo grembo di lusso per cercare la figlia adolescente scomparsa – sul Cammino di Santiago. Il racconto itinerante o il viaggio arduo è uno dei marchi distintivi di Zalone. Un hacker in missione, o più precisamente, un uomo del Sud volgare che gioca il pesce fuor d’acqua.
Ma ciò che dà un peso extra alla sua comicità è che, in realtà, Luca Medici non è affatto da meno. Ha una laurea in Giurisprudenza a Bari, è musicista e cantautore, ed è un comico di talento e regista da record.
La sua presa in giro dei meridionali non è un attacco al Sud. È un attacco allo stereotipo e al prisma provinciale da cui gli italiani tendono a percepirsi a vicenda. Ma Checco Zalone non interpreta solo l’uomo del Sud tardivo. È quello che è. Non ha girato il suo primo film fino a quando non aveva 32 anni.
E questo è una parte integrante del suo fascino. Che un comico calvo ed energico che nessuno si aspettava, abbia probabilmente superato le vette comiche di Sordi, Benigni e Proietti.
E inoltre, ha attirato un numero storico di italiani nei teatri in un’epoca in cui, in confronto, la partecipazione al cinema era in declino.
Immagini per gentile concessione di Indiana Production e Medusa Film
Massimo Volpe, autore di questo articolo, è un filmmaker e scrittore freelance di Toronto: scrive recensioni di film/contenuti italiani su Netflix
