TORONTO - Il Covid-19 Science Advisory Table verrà sciolto il 6 settembre. Public Health Ontario sta infatti pianificando di sostituire il tavolo consultivo scientifico con un nuovo gruppo più piccolo che sarà “meno indipendente”. È quanto si legge in un promemoria di Public Health Ontario ottenuto da The Canadian Press.
Il gruppo di scienziati ed esperti di salute pubblica che hanno fornito consigli indipendenti sulla risposta alla pandemia di Covid-19 affermano che il loro lavoro è stato interrotto, anche se il governo Ford insiste nel dire che non è così. La polemica, come si può facilmente dedurre, è già scoppiata. Nel documento, il Science Advisory Table della provincia, espone un lungo elenco di preoccupazioni per quello che dicono è il piano dell'agenzia: “soffocherà l'indipendenza del nuovo gruppo nella selezione degli argomenti da perseguire, non consentirà a scienziati esterni di collaborare con brief e ostacolerà la capacità del gruppo di comunicare i risultati al pubblico”, recita il promemoria.
Al tavolo scientifico era stato inizialmente promesso che i nuovi termini di riferimento sarebbero stati basati sul suo mandato originale ma l'11 agosto, il comitato negoziale del tavolo scientifico ha ricevuto una bozza con i nuovi termini di riferimento creati da Public Health Ontario e dal Chief Medical Officer of Health Moore: da questa risultava che non si basava su alcun documento precedente concordato dalle parti. Poco dopo, secondo fonti che non vogliono essere identificate, il Science Table è stato informato da Public Health Ontario che il gruppo sarebbe stato sciolto.
Tra le preoccupazioni del Comitato tecnico scientifico c’erano il non poter selezionare gli argomenti, il nome del nuovo gruppo - l'Ontario Public Health Emergencies Scientific Advisory Committee - avrebbe confuso il pubblico, criteri poco chiari in base ai quali sarebbero stati scelti i 15 nuovi membri, la mancanza di un accordo secondo cui il presidente fosse uno scienziato e il non poter far sì che scienziati esterni siano co-autori di brief. "Questo limiterà in modo critico la capacità di coinvolgere scienziati e tirocinanti esterni e ridurrà le norme di trasparenza scientifica e responsabilità del lavoro prodotto", si legge nel memorandum.
E mentre i membri del Science Table si dicono"profondamente grati per avere avuto l'opportunità di servire l'Ontario dal luglio del 2020”, e che “molti di noi ricorderanno il nostro lavoro per il Science Table come uno dei lavori più importanti che abbiamo mai avuto la possibilità di svolgere”, il premier Doug Ford continua a ribadire che il governo non sta affatto eliminando il Comitato. "Il lavoro precedentemente svolto dal tavolo sarà ‘assorbito’ da Public Health Ontario e continuerà in qualche modo. Non lo stiamo eliminando”, ha dichiarato Ford.
Va notato che durante questi due anni e più di pandemia di Covid i consigli e la guida del Comitato scientifico spesso sono stati contrari alle azioni del governo e il suo ex direttore scientifico, il dottor Peter Juni, è stato particolarmente esplicito in proposito.
Intanto l’attuale direttore, il dottor Fahad Razak ha detto di augurarsi che “qualsiasi futuro gruppo consultivo sia guidato dai principi di vera indipendenza scientifica e trasparenza, un focus sull'equità e una dedizione a difendere gli individui e le comunità che sono stati colpiti in modo sproporzionato dal Covid-19”.
Nella foto, una corsia di ospedale durante la pandemia di Covid-19 (Amir Arabshahi - Unsplash.com)
